Kia Soul 2010 : premières impressions

L'arrivée de la Soul chez Kia est un signe que le fabricant coréen veut changer sa façon de faire. Cette voiture de conception interne repose sur une plateforme spécifique et arbore un design vraiment accrocheur. Autre élément qui retient beaucoup l'attention, surtout en ces temps difficiles : son prix de base de seulement 15 495 $ pour une version au moteur de 1,6 litre et à la boite manuelle 5 rapports. La gamme s'étend jusqu'à la Soul «Burner» (22 195 $), munie d'un moteur de 2,0 litres et d'une boîte automatique 4 rapports.

L'arrivée de la Soul chez Kia est un signe que le fabricant coréen veut changer sa façon de faire.

Entre les deux se trouvent trois autres versions, soit Soul 2u, Soul 4u et Soul 4u Retro, toutes alimentées par ledit moteur de 2,0 litres avec, au choix, la boîte manuelle ou automatique. Cette dernière n'est malheureusement pas disponible avec la Soul d'entrée de gamme.

Aménagement intérieur
À l'intérieur, la Kia Soul 2010 peut adopter quatre finitions différentes selon la version choisie. La Burner est certes la plus radicale avec son décor noir et rouge. Il faut préciser qu'elle est aussi la seule à arborer un aileron de série. De son côté, la Retro présente une finition noire et beige avec un motif pied-de-poule sur les sièges. Enfin, mentionnons que la version 2u renferme des sièges en tissu dont les motifs «Soul» brodés ont des reflets fluorescents le soir.

Instrumentation
Au-delà de la finition, il y a la fonctionnalité. À ce chapitre, on retrouve d'abord un gros compteur de vitesses facile à consulter au centre d'une instrumentation claire et précise. Le tachymètre est un peu plus petit mais quand même très lisible. Juste à côté se trouvent les indicateurs de température du moteur et de niveau de carburant. Les commandes de la climatisation et de la chaîne audio sont positionnées sur le bloc central au même titre que le port USB et la prise auxiliaire pour lecteur MP3. Or, même si votre iPod possède une connexion USB, vous aurez peut-être besoin d'un adaptateur pour profiter de toutes ses fonctions une fois branché à la radio.

Sièges
Entrer dans la Kia Soul et y rester pour quelques heures ne posent pas de problème grâce à la généreuse ouverture des portes, aux sièges avant à multiples réglages et à la banquette arrière rabattable 60/40. Le confort est bien au rendez-vous. Les baquets avant sont larges mais relativement plats; toutefois, en réglant manuellement l'inclinaison du dossier et la hauteur du coussin, autant le conducteur que le passager avant se sentira à l'aise et prêt à enfiler des centaines de kilomètres.

On retrouve un gros compteur de vitesse facile à consulter au centre d'une instrumentation claire et précise.