On peut affirmer, sans se tromper, que le nouveau Jeep Gladiator a été LA vedette du Salon de l’auto de Los Angeles . En fait, rares ont été les moments où il n’y avait pas d’attroupements autour du véhicule. Les curieux l’examinaient et le photographiaient, tout en rêvassant assurément du jour où ils auront l’occasion de se retrouver derrière son volant.
Jeep est la première à savoir et connaître tout l’engouement que génère déjà ce produit qui ne va se pointer que lors du deuxième trimestre de l’année 2019. N’empêche, la division du groupe FCA (Fiat Chrysler Automobiles) prépare le terrain et a titillé les amateurs de conduite hors route et d’excursions en nature en montrant une version déjà équipée d’une vingtaine d’accessoires MOPAR spécifiques au modèle.
Parmi ces dernières, on pouvait observer des tubes en lieu et place des portières, un ensemble de performance qui relevait le véhicule de deux pouces, un truc d’arrimage pour le transport des motos à l’arrière de même qu’un espace pour l’organisation du rangement dans la caisse. Ce dernier comprend des portières pouvant être verrouillées pour y entreposer des objets.
Sur le plan de la performance, un collecteur d’admission d’air froid de même qu’une légère modification à la hauteur de l’échappement promettent une hausse de la puissance et du couple. On n’a pas de chiffres à ce propos, mais les gains devraient être négligeables. À la base, le Gladiator recevra un V6 de 3,6 litres. Au service de cette nouvelle camionnette, ce bloc proposera une cavalerie de 285 chevaux et un couple de 260 livres-pieds.
L’acheteur aura le choix entre une boîte manuelle à six rapports ou une transmission automatique à huit vitesses.
Des rampes pour l’accès à la boîte, un fond protecteur pour cette dernière, des parechocs munis d’un treuil et des roues uniques de 17 pouces figuraient aussi parmi les accessoires montrés.
Au total, on prévoit en suggérer 200 lorsque la gamme sera complétée.
Une machine à faire de l’argent, littéralement