Volkswagen, qui cherche à combler son retard dans les segments VUS en Amérique du Nord, a confirmé qu’il allait produire son Atlas Cross Sport ici, et indiqué qu’il le ferait probablement aussi avec sa camionnette Tanoak. Les deux ont été dévoilés en tant que concepts lors du salon de l'auto de New York en mars.
Bien que chacun soit toujours en forme de prototype, Volkswagen a présenté les deux modèles au Concours d’Elegance de Pebble Beach à Monterey, en Californie, ce week-end.
Atlas Cross Sport
Il s’agit d’une version plus petite du multisegment intermédiaire Atlas, disponible en Amérique du Nord depuis 2017. Volkswagen prévoit avoir une version de production prête à la fin de 2019 en tant que modèle 2020. Il est doté des mêmes groupes motopropulseurs que ceux disponibles dans l’Atlas VW, dont les versions à traction avant sont équipées d’un moteur à 4 cylindres de 2,0 litres, et d’autres d’un moteur V6 de 3,6 litres. Sa forme sera toutefois différente, car elle arbore une ligne de toit de style plus coupé.
L'Atlas Cross Sport pourrait également disposer d'un système hybride rechargeable, fonctionnant avec une autonomie électrique de 40 km. Le groupe motopropulseur V6 est également doté de deux moteurs électriques afin de générer une puissance et un couple accrus tout en réduisant la consommation de carburant; son temps d’accélération de 0-100 km/h dans cette configuration serait de 5,7 secondes. La version hybride légère, avec une batterie plus petite, se rendrait à 100 km/h en 6,9 secondes.
L’Atlas Cross Sport sera construit à l’usine Volkswagen de Chattanooga, au Tennessee. La société n'a toutefois pas avancé de calendrier spécifique pour ses débuts.
Atlas Tanoak concept
Ce prototype, évocateur à plusieurs égards de la camionnette Honda Ridgeline, n’est toujours pas confirmé, mais la société continue de sonder le marché nord-américain pour voir s’il y là un intérêt suffisant pour en venir à un modèle de production. La version présentée à Pebble Beach est probablement proche de ce à quoi un éventuel produit final pourrait ressembler.
Le Tanoak est construit sur la nouvelle plate-forme MQB du constructeur et est équipé d’un moteur V6 de 3,6 litres produisant 276 ch fonctionnant avec une transmission intégrale 4MOTION et une transmission automatique à 8 rapports.
L'avant du Tanoak – on l’a désigné l’Atlas Tanoak, après tout - ressemble beaucoup à celui de l'Atlas Cross Sport, mais diffère grandement lorsque vous reculez le long du véhicule. La caractéristique la plus frappante est bien sûr sa caisse, assez semblable à celle du Ridgeline.
Comme le prototype Tanoak est construit sur la même architecture que l’Atlas Cross Sport, il nous semble raisonnable de conclure qu’il deviendra également une réalité. Mais nous devrons attendre pour voir si le constructeur décèle un intérêt suffisant pour permettre au modèle de se battre dans un segment difficile en Amérique du Nord.