En prévision du Rally Dakar, Defender Rally a dévoilé le Defender Dakar D7X-R. Ce véhicule compétitionnera en janvier prochain à l’occasion de l’épreuve d’endurance World Rally-Raid Championship 2026 (W2RC).
5000 km à parcourir
Au cours de cette épreuve, les équipes composées de Stéphane Peterhansel et Mika Metge, Rokas Baciuška et Oriol Vidal ainsi que Sara Price et Sean Berriman, auront à parcourir pas moins de 5000 kilomètres et à affronter de nombreux obstacles.
Comme l’exigent les règles de la compétition, le Defender Dakar D7X-R est produit sur la même ligne de montage en Slovaquie que les modèles destinés à la vente au grand public. La version Dakar D7X-R est composée de la même architecture et le même groupe motopropulseur que le Defender Octa. Il reçoit donc le même moteur V8 de 4,4 L agrémenté de deux turbocompresseurs.
Parmi les modifications apportées, notons le réservoir d’essence de 550 litres permettant de parcourir des distances allant jusqu’à 800 km entre les lieux de ravitaillement. Par conséquent, les suspensions ont également été retravaillées afin de pouvoir composer avec cette masse supplémentaire.
Le Dakar D7X-R est également équipé de pneus de 35 pouces et de voies élargies de 60 mm. Histoire que le véhicule soit en mesure d’affronter des conditions de chaleur extrême, le système de refroidissement du moteur a aussi été revu.
Les commentaires du pilote Stéphane Peterhansel
Parmi les pilotes qui s’échangeront le volant du Defender Dakar D7X-R, citons Stéphane Peterhansel. Ce dernier, qui a remporté cette épreuve à 14 reprises, a exprimé que « L’expérience ne rend pas le Dakar plus facile, elle permet seulement de comprendre à quel point c’est difficile. Nous avons mis à l’épreuve le Defender Dakar D7X-R de façon intensive, et ça a été brutal — mais c’est normal. Nous devons être prêts à tout. »
Le Rally Dakar débutera le 3 janvier prochain en Arabie Saoudite.
