GTA in Motion - l'avenir du transport à Toronto? (vidéo)

Au beau milieu des voitures très performantes, ultra luxueuses et archi dispendieuses au Salon international de l'auto du Canada se déroulait une exposition spéciale intitulée ''Greater Toronto Area (GTA) in Motion''. On y présentait l'avenir possible du transport dans des grands centres urbains comme Toronto, avec en vedette de petits véhicules très économiques. Ironiquement, le tout était aménagé juste à côté de l'exposition des muscle cars classiques.

De nos jours, les usagers de la route doivent faire face à des problèmes sans précédent de congestion routière, de hausse du prix de l'essence, de fragilisation de l'environnement et de distractions en tout genre. En fait, conduire un véhicule au 21^e siècle est loin d'être aussi facile qu'il y a plusieurs décennies.


Quoi faire pour remédier à la situation? Bien peu d'automobilistes se le demandent vraiment. L'expo GTA in Motion visait donc à fournir des pistes de solution et à présenter un avant-goût des véhicules et technologies «écolos» de l'avenir.

Les moyens de transport alternatifs étaient bien sûr à l'honneur, allant des véhicules à basse vitesse aux engins dernier cri comme le Toyota i-Real, une sorte de croisement entre un fauteuil roulant et le populaire Segway. Cette invention permet à son usager de se déplacer jusqu'à 30 km/h. Intéressant, non?

La nouvelle smart fortwo était aussi au rendez-vous. Cette voiture a déjà prouvé son potentiel éco-énergétique à la grandeur de la planète, comme l'attestent ses chiffres de vente. De même, on pouvait découvrir de petits bolides expérimentaux, question de mieux envisager un monde où le transport est à la fois non polluant et durable.

En concevant de plus petits véhicules qui prennent moins de place sur la route, le réseau serait forcément moins engorgé et plus sécuritaire -- surtout si les véhicules en question étaient munis d'un système de transport intelligent (ITS) comme celui mis au point par Toyota.

Il s'agit d'un arsenal de technologies qui travaillent en interrelation pour permettre une communication de véhicule à véhicule, de route à véhicule et de piéton à véhicule. L'objectif est d'éviter de se retrouver dans des situations problématiques telles qu'un embouteillage, un accident ou même une collision imminente. L'ITS envoie des alertes sonores et visuelles au conducteur et peut également appliquer les freins au besoin, allant même jusqu'à ralentir complètement le véhicule pour éviter de brûler un feu rouge.

Bien sûr, il y aura toujours des sceptiques. C'est pourquoi il est important que des gens montrent l'exemple. Le NEMO permettra aux municipalités et aux entreprises de faire exactement cela. On dirait une fourgonnette utilitaire compacte mais, par-dessus tout, elle n'émet aucun bruit et ne consomme aucune goutte d'essence -- tout est électrique. Bref, au lieu de se promener en ville dans de grosses camionnettes énergivores, les travailleurs qui le pourraient auraient la chance de compter sur le NEMO pour leurs déplacements. Il comporte même un lecteur CD.

La question est la suivante: conduirons-nous bientôt des véhicules «à batteries» comme celui-ci ou nous laisserons-nous envahir par les fameux VUS «multisegments»? L'avenir nous le dira...