Contrairement à la plupart des marques nord-américaines et aussi bon nombre d'importées, le Groupe Chrysler est tout sourire grâce à une augmentation de ses ventes de 3,3 % en 2004. De plus, à l'inverse de Ford et GM, tous les profits de Chrysler ont été réalisés à la verticale, sans recourir à la division de financement du fabricant, DaimlerChrysler Services. Ses rivaux nord-américains ont évité de se retrouver dans le rouge simplement grâce à la consolidation financière qu'ont amenée ses revenus d'hypothèques de logement.
Kevin Frazier, porte-parole du Groupe Chrysler, a mentionné que la notation de S&P "est la reconnaissance de notre force en tant qu'entreprise majeure oeuvrant dans l'automobile."
Une bonne nouvelle en amène toujours une autre... ou deux, dans le cas présent. Pas plus tard qu'en juin, deux agences de notation de crédit faisaient état de projections musclées pour DaimlerChrysler. Le Detroit News rapporte que Moody's Investors Service a renforcé sa perspective de "négatif" à "stable", tandis que Fitch Ratings a fait passer la sienne de "stable" à "positif". Les deux agences expliquent la hausse de leur indice par le progrès solide réalisé chez Chrysler de même que la santé de sa division de véhicules commerciaux.
Ce petit jeu des notations sera encore plus favorable si la prochaine vague de véhicules Chrysler réussit à imiter le succès de la 300 et du Durango. Il est encore trop tôt pour dire si la Dodge Magnum en fera autant, mais les premiers signes sont encourageants. Par ailleurs, le nouveau système de rabattement des sièges Stow 'n Go a revigoré les ventes de la Dodge Caravan et de la Chrysler Town & Country, donnant à ces vénérables mini-fourgonnettes une injection plus que nécessaire à mi-parcours du cycle financier annuel.
À l'horizon se trouvent aussi une nouvelle camionnette Dodge Dakota et un Jeep Grand Cherokee complètement redessiné. Les deux devraient très bien se tirer d'affaires étant donné la loyauté que ces modèles ont su acquérir des consommateurs au fil du temps. Le petit frère du Cherokee, le Liberty, s'est fait donner un nouveau look et un nouveau moteur diesel pour 2005, ce qui devrait selon toute attente s'avérer un tonique pour ses ventes.
Enfin, tôt l'année prochaine, la version Dodge de la berline 300, la Charger, doit faire son apparition. À n'en pas douter, ce nouveau modèle poursuivra la lancée du Groupe Chrysler au chapitre de la performance et de la qualité de l'offre afin de secouer un marché par ailleurs faible.