La situation économique du constructeur japonais Nissan n’est pas la plus facile. L’entreprise, qui a subi des pertes au cours des dernières années doit maintenant faire face à un régime draconien de coupures budgétaires. L’objectif du nouveau président de Nissan, Ivan Espinosa, est de couper 1,7 milliards de dollars américains dans les budgets de l’entreprise.
Pour y arriver, des décisions difficiles comme la fermeture de 7 des 17 usines ont déjà été annoncées, décisions qui devraient prendre effet dès 2027. Mais il faut aussi que le constructeur trouve une façon de réduire ses coûts de productions. Pour y arriver, ils ont fait appel à un tsar de la réduction des coûts, Tatsuzo Tomita.
M. Tomita a donc passé la majeure partie des derniers mois à sonder employées et fournisseurs pour trouver des solutions de réductions budgétaires qui, comme il l’a expliqué en entrevue à Automotive News, « doivent réduire les coûts sans que les consommateurs ne s’en rendent compte ».
Des tonnes d’idées
Les idées soumises sont nombreuses, et sont arrivées par centaines. Plusieurs ont été rapidement écartées, mais plusieurs autres, totalement hors des domaines habituels, ont été soumises à une étude serrée.
C’est notamment le cas des appuie-tête des véhicules Nissan.
Le manufacturier japonais souhaiterait en réduire la variété, ce qui limiterait les coûts de façon significative. Ainsi, selon les études de la compagnie, les employés chargés d’installer les appuie-têtes parcourt environ 30 000 pas par jour, dans un entrepôt de la taille de deux terrains de tennis. Selon M. Tomita, en divisant le nombre de modèles d’appuie-tête offerts, on pourrait diminuer de moitié la distance et la surface nécessaire.
Des méthodes désuètes
D’autres idées prévoient aussi de modifier des façon de fonctionner qui s’avèrent désuètes. Ainsi, Nissan utilise sur ses sièges une teinture particulière dont la mission est de résister notamment aux rayions UV du soleil conservant ainsi leur couleur. Mais les nouvelles technologies ont permis d’inclure, dans les nouvelles fenêtres, une verre résistant aux UV. L’usage d’une teinture unique, et plus dispendieuse, devient donc moins nécessaire.
AU total, plus de 4 000 idées ont été recueillies auprès des employés des et des partenaires, mais quelque 1 600 ont été retenues pour une étude plus sérieuse. Plusieurs de ces soutions seront implantées à court terme, pour s’assurer que Nissan retrouve le chemin de la rentabilité.
Trop de ventes, trop vite
« Les coûts ont explosé alors que Nissan cherchait à augmenter ses volumes. Dans sa volonté de vendre plus de voitures plus rapidement, Nissan a été moins rigoureux dans le contrôle de ses dépenses, et lorsque les ventes se sont stabilisées, l’entreprise s’est retrouvée avec des coûts élevés et des soutions techniques complexes et coûteuses », a précisé Tatsuzo Tomita à Automotive News.
Outre les coupures budgétaires, le programme de Nissan vise aussi un réinvestissement en recherche et développement afin de trouver des méthodes de fabrication moins coûteuses.
