Wayne Gretzky, le plus grand joueur de hockey de tous les temps, n’a pas seulement marqué l’histoire de son sport sur la glace. En 1994, lorsqu’il a battu le record de buts en carrière de la Ligue nationale de hockey (LNH) avec un 802e filet, les Kings de Los Angeles lui ont offert une Rolls-Royce Corniche IV en guise de trophée roulant. Trente ans plus tard, alors qu’Alex Ovechkin vient de le surpasser avec un 895e but (Gretzky en avait marqué d’autres pour atteindre le nombre de 894) la voiture refait surface… et est maintenant mise aux enchères.
Une rareté britannique au pedigree mythique
Cette Rolls-Royce Corniche IV de 1994 n’est pas un cabriolet ordinaire. Produite à raison de seulement 219 exemplaires dans le monde, elle n’affiche que 9107 milles (environ 14 600 km) au compteur. Sous le capot : un V8 de 6,75 litres couplé à une boîte automatique à 4 rapports. Elle arbore une carrosserie noire soulignée de filets rouges « vermilion », un pare-brise teinté, des rétroviseurs chromés et un intérieur ultra-classique : cuir noir, boiseries en noyer, tapis Wilton et ciel de toit gris.
Un moment gravé dans la mémoire du hockey
La voiture a été offerte à Gretzky sur la glace même, une semaine après son exploit contre les Mighty Ducks. Visiblement ému, il avait déclaré ceci :
« Je suis un peu gêné de recevoir une voiture ce soir. C’est impressionnant… mais je vais la prendre ! »
Avec humour, dimanche dernier, il a lancé ceci au propriétaire des Capitals de Washington, après le but historique d’Ovechkin :
« Quand j’ai battu le record, on m’a donné une Rolls-Royce. Tu as du pain sur la planche ! »
Historique : de la Californie au Massachusetts … puis retour à Beverly Hills
On ignore combien de temps Gretzky a gardé la voiture, mais en 2016, elle a été vendue à un particulier à Indian Wells, Californie. Elle est ensuite passée entre plusieurs mains avant de retourner en 2024 à la O’Gara Coach Company à Beverly Hills, où elle a bénéficié d’une restauration de 17 000 $ US. Une partie de cette remise à neuf est même accessible via vidéo.
Une enchère sans réserve, un clin d’œil à la modestie de Gretzky
Le véhicule est désormais proposé sans prix de réserve par RM Sotheby’s, avec une estimation à plus de 500 000 $ US. C’est la chance unique de posséder une voiture aussi iconique que son premier propriétaire — et peut-être de la faire passer d’un membre du Temple de la renommée à un autre.
