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La Route 66 : l’unique motel Wigwam et ses chambres en forme de tipi

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Daniel Rufiange
Le Wigwam Motel faisait partie d’une chaîne à l’époque. Il ne reste que deux établissements du genre sur la Route 66

Les références au film Cars (les bagnoles) sont omniprésentes le long de la Route 66, l’œuvre des studios Pixar ayant été fortement inspirée par l’histoire du mythique tracé. D’ailleurs, dans le long métrage, un clin d’œil est donné aux motels Wigwam alors qu’il est possible d’apercevoir le Cozy Cone Motel dont chaque chambre prend la forme d’un cône orange - un objet que l’on connaît trop bien au Québec.

Un tipi
Un tipi | Photo : D.Rufiange

Les unités du motel Wigwam sont en fait des tipis. Chacune propose deux lits à deux places, une télévision, un climatiseur et propose un style rétro. À l’arrière, derrière la salle principale, se trouve une toilette munie d’une douche. L’emplacement de Holbrook compte 15 tentes numérotées de 1 à 16 (le numéro 13 a été volontairement omis).

Buick Special 1956
Buick Special 1956 | Photo : D.Rufiange

Le motel Wigwam #6 a été opéré par Chester E. Lewis jusqu’au milieu des années 70 (les sources ne s’entendent pas sur la question), une période correspondant à l’apparition de l’autoroute 40 qui a détourné la circulation de la Route 66. Il l’a alors vendu et ce dernier est demeuré opérationnel, mais seulement pour la vente d’essence. Deux années après la mort de Chester E. Lewis, en 1986, ses deux fils, Clifton et Paul, de même que sa fille, Elinor, ont décidé de le racheter et de rénover l’établissement. Ils l’ont rouvert en 1988. Depuis 2002, le village fait partie du registre national de lieux historiques américains.

Ford Galaxie 500 (1973-1974)
Ford Galaxie 500 (1973-1974) | Photo : D.Rufiange

Les voitures du motel Wigwam sont essentiellement décoratives, mais ne vous avisez pas d’y monter ou de faire une offre aux propriétaires de l’endroit ; elles ne sont pas à vendre. Si vous passez par là et que vous souhaitez y aller de quelques clichés, le meilleur temps pour le faire est entre 12 h et 16 h, soit entre les départs et les arrivées des voyageurs. Avec des véhicules modernes dans le décor, le résultat n’est pas aussi intéressant.

Daniel Rufiange
Daniel Rufiange
Expert automobile
  • Plus de 17 ans d'expérience en tant que journaliste automobile
  • Plus de 75 essais réalisés au cours de la dernière année
  • Participation à plus de 250 lancements de nouveaux véhicules en carrière en présence des spécialistes techniques de la marque