D'après GMM

L'accident et le décès du pilote IndyCar dimanche fait des vagues dans le monde de la Formule Un.

Le pilote britannique était bien connu du petit monde de la F1, ayant notamment été le rival de Jenson Button dans les formules de promotions anglaises, et sa disparition a été un choc pour tout le monde.

De nombreuses figures de la Formule Un suggèrent à l'IndyCar d'apprendre de la F1.

Jody Scheckter, champion du monde de F1 en 1979, veut que son fils quitte l'IndyCar et annonce à la BBC : « Actuellement c'est la catégorie la plus dangereuse du sport automobile ».

La taille du Las Vegas Speedway a été très critiquée depuis l'accident, tout comme le trop grand nombre de voitures engagées, ainsi que les compétences de certains pilotes peu habitués à la course à très haute vitesse sur ovale.

Anthony Davidson, ancien pilote de Super Aguri et rival de Wheldon dans le championnat anglais, déclare : « Le niveau de sécurité en IndyCar n'est pas bon et je ne piloterai jamais dans cette catégorie. Ça ne vaut pas la peine. Les voitures sont comme des tracteurs ».

Cinq tours en l'honneur de Dan Wheldon sur le Las Vegas Motor Speedway. (Photo: IndyCar)

David Coulthard, qui s'est tourné vers le championnat DTM après la F1, écrit dans son éditorial du Telegraph : « J'aurais pu déménager ma famille là-bas, courir et faire ma vie aux États-Unis. Mais le facteur risque était tout simplement trop élevé pour moi. Le risque en Formule Un est à un niveau acceptable, mais l'IndyCar est probablement 20 ans en retard sur la F1 en terme de sécurité, j'entends ».

Le pilote écossais ajoute : « Par chance, la mort de Wheldon va faire évoluer la sécurité en IndyCar. On peut dire ce que l'on veut sur Max Mosley, mais il y a une chose pour laquelle nous devons tous le remercier, c'est la réponse qu'il a eue après Imola en 1994 (mort de Senna) ».

Nigel Mansell, champion du monde de F1 en 1992 et champion CART en 1993, affirme : « La Formule Un fait un travail exemplaire ».

Sir Jackie Stewart approuve : « Je pense qu'il doit y avoir davantage de rigueur de la part de la fédération IRL. Si les pilotes s'accrochent fréquemment, il faut infliger des pénalités plus importantes ».

Derek Warwick, président du British Racing Drivers' Club, suggère : « Ils doivent évaluer la qualité des pilotes qui s'engagent. En Formule Un, les pilotes sont tous des personnes qui ont gagné des championnats, qui ont progressé depuis la Formule 3 vers le GP2, avant d'obtenir une super licence permettant de courir ».

« Je m'interroge parfois sur le talent des pilotes en course d'IndyCar. Il y a beaucoup d'inexpérience et l'inexpérience conduit en général à des accidents. Ils devraient modifier leur façon de faire », ajoute le vétéran de 162 grands prix en F1.

Ancien pilote McLaren en F1, Mark Blundell a aussi piloté sur ovale, le Britannique ajoute : « Ce genre de voiture ne devrait pas courir sur ces types de circuits ».

Jackie Stewart analyse sur Sky Sports : « C'était une course avec des vitesses trop élevées sur un circuit trop petit, avec trop de voitures et peu de pilotes d'expérience. Pour les courses d'IndyCar, il devrait y avoir des moteurs plus petits, moins de puissance et des vitesses moins élevées ».

Johnny Herbert, qui avait failli partir dans cette catégorie en 2000 après la F1, pense que les accidents sont inévitables en IndyCar.

Dans son éditorial pour The National, le Britannique explique : « Cela continuera tant que ce genre de courses de voitures existera. La vitesse énorme atteinte par les voitures, alors qu'elles ne sont séparées que de quelques pouces sur les ovales, produit forcément des accidents mortels. Peu importe les mesures de sécurité qui peuvent être implémentées ».