Le millésime 2000 a été marqué par le dévoilement du tout premier véhicule Honda à motorisation hybride. C'est sous la forme d'un coupé biplace nommé Insight que ce véhicule est né. Malgré une technologie de pointe et une consommation d'essence symbolique, les ventes de ce véhicule sont demeurées marginales. Une ligne plutôt ratée et un côté pratique absent furent la cause de cet échec. Mais voilà que la marque nippone récidive en adaptant cette même technologie à la populaire berline Civic. Les choses vont enfin changer.Largement plus polyvalente que l'Insight, la Civic Hybrid possède maintenant toutes les armes pour prendre part au marché des voitures à très faibles émissions polluantes. Pour le moment, Toyota est le seul autre constructeur à commercialiser une voiture de ce genre. La question est de savoir si le public est prêt à payer un surplus considérable pour utiliser cette technologie, certes rentable à très long terme mais surtout très peu polluante.
Offerte à 28 500$, la Hybrid possède le même équipement que la berline Civic LX. Considérant que cette voiture coûte environ 21 500$ avec la boîte automatique, il en coûte donc 7000$ de plus pour bénéficier de la version moins polluante. Ce fameux système est appelé IMA pour Integrated Motor Assist. La voiture possède en premier lieu un petit 4 cylindres VTEC de 1.3 litres développant une puissance de 85 chevaux. Le système IMA vient assister ce moteur en accélération en offrant 8 chevaux supplémentaires. Donc, lorsque vous atteignez votre vitesse de croisière, le moteur à essence est le seul à être en marche. Le freinage ou la décélération produit de l'énergie cinétique servant à recharger les batteries du système. Par conséquent, le freinage sert de générateur à ces mêmes batteries. Finalement, en immobilisant la voiture à un feu rouge, le moteur se met temporairement à l'arrêt. Il redémarre aussitôt la pédale de frein relâchée.