Si je préfère conduire la version à empattement court, il m'est difficile de protester contre le volume de chargement supplémentaire qu'offre la
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| Il m'est difficile de protester contre le volume de chargement supplémentaire qu'offre la version allongée. (Photo : Trevor Hofmann, Canadian Auto Press) |
version allongée. Dans cette dernière, derrière la troisième rangée de sièges, on retrouve un compartiment utilitaire avec couvercle recouvert de tapis pour faciliter le chargement de n'importe quelle marchandise. La banquette arrière rabattable 50/50 est facile à manipuler même si l'alignement était laborieux pour faire un plancher plat. C'est un point agaçant, mais en déposant les bagages dessus, cette difficulté disparaît toute seule. Par ailleurs, les appuis-tête arrière n'ont pas besoin d'être enlevés lorsque les sièges sont rabaissés. On évite ainsi d'avoir des objets qui pourraient devenir de dangereux projectiles lors d'un accident.
Je prévois quelques plaintes à propos du système dont est munie la troisième rangée de sièges. Il n'est pas aussi perfectionné que celui de la version allongée de la Caravan et de la Town & Country, ni celui de la Ford Freestar, la Honda Odyssey, la Mazda MPV, la Nissan Quest ou la
Toyota Sienna. Ces rivaux présentent un puit profond laissant un volume de chargement impressionnant derrière le siège. Charger et décharger cet espace peut représenter un défi, point qui a déjà été souligné par le personnel de GM. À la place, tel qu'indiqué plus haut, GM a opté pour ce compartiment de rangement par dessus le plancher. Avec une hauteur de
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| La troisième rangée de sièges n'est pas aussi perfectionnée que celle de la version allongée de la Caravan et de la Town & Country 2005. (Photo : Trevor Hofmann, Canadian Auto Press) |
chargement augmentée de six pouces, l'Uplander exige un effort supplémentaire pour soulever la cargaison. C'est pourtant bien au delà de la hauteur de plancher optimale pour le chargement de lourdes charges. Le système proposé par GM est peut-être idéal en autant que les éléments que vous comptez charger ne dépassent pas la hauteur abrégée. Si jamais la hauteur s'avérait insuffisante, le siège arrière et le compartiment de rangement peuvent être enlevés pour libérer l'espace. Par ailleurs, la deuxième rangée de sièges ne disparaît pas dans le plancher comme dans la Chrysler ou encore ne se rabat pas vers l'avant comme dans la Nissan Quest ou la Toyota Sienna. Seuls les dossiers se rabattent afin d'obtenir un plancher plat pour loger de longues charges. Si la hauteur intérieure est réduite, les informations recueillies par un groupe d'étude ont amené GM à conclure que la plupart des propriétaires ne s'en soucieraient pas. Le temps nous dira si cette observation était juste.
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| L'Uplander offre un grand confort pour tous les passagers. (Photo : Trevor Hofmann, Canadian Auto Press) |
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Si on met l'aspect pratique de côté, peu importe l'endroit où on est assis, l'Uplander offre un grand confort. J'ai saisi l'opportunité de m'installer sur la deuxième et la dernière rangée de sièges et franchement, je m'y sentais très à l'aise. Évidemment, le dégagement pour les jambes est moins important qu'à l'avant, mais contrairement au troisième siège de la majorité des VUS, les adultes peuvent y prendre place. L'espace à l'avant est généreux aussi bien pour les épaules que pour les hanches.
