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La nouvelle carrosserie à cinq places repose sur une plateforme dont l'empattement a gagné 90 millimètres. Un gain qui se reflète dans l'espace intérieur accru pour les passagers.
Par rapport au modèle qu'il remplace, le nouveau Forester est plus long de 75 millimètres, plus haut de 110 millimètres et plus large de 45 millimètres. Son châssis conserve une garde au sol élevée qui atteint, selon la version, jusqu'à 226 millimètres, soit 21 de plus. En outre, le rayon de braquage a diminué de 0,1 mètre, ce qui ajoutera à la grande maniabilité de ce véhicule.
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Le Forester 2009 partage les nouvelles versions atmosphériques et suralimentées du moteur « Boxer » de 2,5 litres de l'Impreza et de la WRX, des moteurs qui produisent plus de couple à bas et à moyen régimes par rapport à leurs devanciers. Ils sont jumelés, selon la version, à une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports ou à une automatique à 4 rapports. Tous les modèles sont munis de la transmission intégrale à prise constante.
Une suspension arrière à doubles leviers triangulés remplace le système multibras de l'ancien modèle. Elle permet d'accroître le volume utile de l'aire de chargement. De plus, puisqu'elle est montée sur un sous-châssis, elle contribue ainsi à réduire les bruits et les vibrations parasites, en plus d'améliorer le comportement routier.
L'équipement de série comprend désormais un système d'antidérapage VDC (pour Vehicle Dynamic Control), et les versions à boîte manuelle conservent le pratique système d'antirecul.
Dans l'habitacle, une console centrale très vaste comporte un coffret étroit suffisamment profond pour loger un ordinateur portatif. De plus, cette console est coiffée d'un accoudoir coulissant, comme dans l'ancien Forester. À l'arrière, les versions plus cossues disposent d'un plateau de rangement amovible qui sert à séparer la banquette et à créer l'illusion de baquets. Un nouveau mécanisme permet également d'escamoter les dossiers asymétriques (désormais inclinables) de la banquette arrière sur seule pression d'un bouton.
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Aux États-Unis, une version plus cossue du Forester pourra être équipée d'un système de guidage par satellite. Au moment d'écrire ces lignes, cependant, chez Subaru Canada la décision n'avait pas encore été prise pour en faire autant.
Ce nouvel utilitaire sera en vente au Canada à la fin du printemps 2008.
photo:Alexandre Beaulne, Subaru
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