La berline 2006 adopte la même philosophie, mais elle ravive au passage quelques traits de performance comme une accélération fougueuse, une
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| Le nouveau modèle accélère beaucoup plus promptement au départ et il peut dépasser de façon plus sécuritaire sur l'autoroute. (Photo: Honda) |
agilité dans les courbes et un habitacle conçu en fonction du conducteur - toutes des caractéristiques autrefois associées aux valeurs centrales de Honda.
Tout d'abord, la Civic est munie d'un moteur amélioré et plus puissant dont la cylindrée est passée de 1,7 à 1,8 litre. Il développe 140 chevaux à 6300 tr/min (comparativement à 115 chevaux à 6100 tr/min) et un couple de 128 lb-pi à 4300 tr/min (et non plus 110 lb-pi à 4800 tr/min). C'est donc dire que le nouveau modèle accélère beaucoup plus promptement au départ et qu'il peut dépasser de façon plus sécuritaire sur l'autoroute. Mais ce qui est intéressant, c'est que cette performance accentuée, qui se compare favorablement aux meilleures voitures de la catégorie, ne compromet pas l'économie d'essence. Je suis d'accord avec le constructeur japonais quand il affirme que son moteur de 1,8 litre est aussi puissant qu'un de 2,0 litres et aussi économe qu'un de 1,5 litre. La consommation de la Civic manuelle est cotée à 7,8 L/100 km en ville et 5,7 L/100 km sur l'autoroute, ce qui est extrêmement bon. La boîte automatique hausse légèrement la consommation en ville, passant à 8,2 L/100 km, mais grâce
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| La consommation de la Civic manuelle est cotée à 7,8 L/100 km en ville et 5,7 L/100 km sur l'autoroute, ce qui est extrêmement bon. (Photo: Honda) |
à son dernier rapport au ratio élevé, la consommation sur l'autoroute demeure la même. L'échappement a également été amélioré, comme le prouve la cote d'émissions polluantes ULEV-2 (jadis ULEV-1 seulement).
Toute cette puissance, combinée à de faibles émissions et à une consommation réduite, est le résultat de la plus récente technologie de Honda en matière de motorisation, soit le système intelligent de contrôle des soupapes i-VTEC. Pourquoi intelligent? C'est parce que le calage des soupapes a été modifié afin de diminuer les pertes de pompage en vitesse de croisière et à toutes les fois que le moteur n'est pas surchargé. Si le système laisse brièvement la soupape d'admission ouverte au même moment où le piston amorce sa descente, les pertes de pompage sont minimisées. Grosso modo, une plus grande quantité de mélange air/carburant entre en combustion au cours de ce processus, permettant une performance accrue et une consommation réduite. Le moteur emploie aussi des cames spécialement conçues pour fermer une des soupapes d'admission, ce qui retarde son action et crée une pression additionnelle sur le mélange air/carburant. Ceci interrompt l'entrée d'air mais ouvre le papillon plus grand afin d'augmenter le rendement du moteur. Je pourrais vous en dire encore et encore, mais je vais me contenter de souligner que le nouveau moteur de 1,8 litre de Honda est le meilleur de la catégorie et certainement l'un des plus efficaces sur la planète.
