Techniquement, sa composition se caractérise par un bloc en alliage d'aluminium «à haute rigidité» aux parois renforcées, des composantes à faible friction (notamment recouvertes de molybdène), un collecteur d'admission à deux phases en composite (fait de résine et non
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| La Civic 2006 est la première voiture de sa catégorie à ne pas offrir une transmission automatique à seulement quatre rapports. (Photo: Honda) |
d'aluminium pour réduire son poids), des bielles aux joints fusionnés qui accroissent la résistance et réduisent le poids, une alimentation par injection multipoint programmée du carburant (PGM-FI), un système d'échappement léger en acier inoxydable et enfin un nouvel accélérateur à commande électronique.
La Civic reçoit de série une nouvelle transmission manuelle à cinq vitesses plus légère et plus fluide. L'alternative est une boîte automatique à cinq rapports à commande électronique avec verrouillage du convertisseur de couple et dispositif de détection de l'inclinaison. Cette dernière fait de la Civic 2006 la première voiture de sa catégorie à ne pas offrir une transmission automatique à quatre rapports - attendez-vous à ce que ce geste soit imité et devienne la norme. Je n'ai jamais vraiment compris pourquoi les constructeurs d'entrée de gamme ne proposaient pas des transmissions plus efficaces dans leurs petites voitures. S'il y a un véhicule qui a le plus besoin d'une boîte à cinq ou six
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| Seule la Civic Hybrid est reliée à une transmission à variation continue (CVT) dans la gamme de Honda. (Photo: Honda) |
vitesses, c'est bien celui qui est alimenté par un moteur à la petite cylindrée et non par un gros V8. Comme toute chose, j'imagine qu'il s'agit d'une question d'argent.
Puisqu'on est sur le sujet, il faut mentionner qu'un certain nombre de petites automobiles sont offertes avec une transmission à variation continue (CVT), qui réduit en moyenne la consommation d'essence de 7 %. Cependant, leur fonctionnement dépourvu de toute sensation d'embrayage ne les rend pas très populaires. Tout ça pour dire que seule la Civic Hybrid est reliée à une telle boîte de vitesses dans la gamme de Honda; j'en ferai l'essai et vous en rendrai des comptes un peu plus tard.
Pour le moment, je vais m'efforcer de vous démontrer à quel point la berline conventionnelle est agréable à conduire, que ce soit sur une
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| J'ai roulé dans divers quartiers de la banlieue de Chicago et je n'ai jamais senti que la suspension entièrement indépendante n'arrivait pas à bien absorber les atrocités de la chaussée. (Photo: Honda) |
autoroute sinueuse ou sur les rues détériorées du centre-ville. Je me suis retrouvé devant ces deux situations lors de mon séjour à Chicago, ce qui m'a permis de tester efficacement la nouvelle Civic. J'ai roulé dans divers quartiers de la banlieue en après-midi et je n'ai jamais senti que la suspension entièrement indépendante n'arrivait pas à bien absorber les atrocités de la chaussée, telles que les nids-de-poule, bosses, fissures, etc. La voiture était à l'aise, totalement stable et dynamique, et j'ai dû faire attention pour ne pas me laisser emporter et dépasser exagérément la limite de vitesse permise. En entrant dans les virages, la Civic m'a vraiment diverti et étonné par sa grande agilité, surtout comparée à l'ancienne génération. Jamais, toutefois, la qualité de la conduite n'est compromise.
