À côté de la pédale de frein se trouve l'accélérateur, qui est relié au seul moteur offert par Toyota dans le Sequoia, soit un V-8 de 4,7 litres à 32
 |
| Le seul moteur offert par Toyota dans le Sequoia est un V-8 de 4,7 litres à 32 soupapes. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press) |
soupapes. Celui-ci est capable de développer sans effort une puissance de 282 chevaux à 5400 rpm et un couple de 325 livres-pied à 3400 rpm. Il s'agit d'une hausse de 42 chevaux et de 10 lb-pi par rapport au modèle de l'an dernier.
L'intelligente technologie de calage variable des soupapes de Toyota aide à générer cette puissance additionnelle, qui permet de propulser le Sequoia 2005 de zéro à 100 km/h en seulement 8,0 secondes, nettement mieux que les 9,5 secondes requises en 2004. Avec ses nouveaux muscles, le Sequoia se tire bien d'affaire sur l'autoroute, dépassant les automobilistes plus lents avec aisance et grimpant les côtes pratiquement comme si de rien n'était.
La force accentuée du moteur n'a pas diminué son niveau de raffinement exceptionnellement élevé. Son opération polie atteint les standards des voitures de luxe, malgré un son légèrement plus bruyant que les VUS de la
 |
| Le Sequoia se tire bien d'affaire sur l'autoroute, dépassant les automobilistes plus lents avec aisance et grimpant les côtes pratiquement comme si de rien n'était. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press) |
division Lexus de Toyota. Le moteur plus puissant de cette année est couplé à une transmission automatique à cinq vitesses merveilleusement fluide. Cette dernière comprend une surmultipliée ainsi qu'un refroidissement de transmission pour un usage prolongé lors de conditions sévères.
Quand ces conditions impliquent la nécessité d'une traction maximale, le système quatre roues motrices (4RM) multimode de Toyota permet de passer en cours de route d'un mode à propulsion à un mode 4RM. Lorsque le véhicule est stationnaire, la gamme de rapports basse peut être engagée simplement en poussant un bouton qui se trouve sur le tableau de bord. Le différentiel central reliant les essieux avant et arrière est également contrôlé électroniquement et peut être bloqué ou débloqué dépendamment des exigences tout-terrain.
Il ne fait à peu près pas de doute que le géant nippon a voulu que son Sequoia se montre à la hauteur de la réputation du légendaire Land
 |
| Le Sequoia arbore de série deux coussins gonflables à l'avant en plus des coussins latéraux montés dans les sièges avant et de ceux en rideau à l'avant et à l'arrière avec capteur de roulis. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press) |
Cruiser en termes de performance hors-route. Ainsi, Toyota lui a conféré un dégagement au sol de 270 mm, en plus de l'équiper d'un régulateur de traction actif (A-TRAC) et d'un dispositif de contrôle du dérapage (VSC). Travaillant étroitement avec le système d'antiblocage des freins ainsi que le module de contrôle électronique du moteur (ECM), A-TRAC se sert de capteurs et de déclencheurs pour appliquer un freinage et redonner de la traction à une roue qui dérape. Pendant ce temps, l'ECM module la puissance du moteur afin d'éliminer l'effet pervers sur les autres roues. Ce système est automatiquement désactivé lorsque la gamme basse 4RM est mise en fonction.
Toyota n'a pas négligé la sécurité en 2005. Au Canada, le Sequoia arbore de série deux coussins gonflables à l'avant en plus des coussins latéraux montés dans les sièges avant et de ceux en rideau à l'avant et à l'arrière
 |
| Dans la version Limited, la deuxième rangée est remplacée par une paire de fauteuils capitaine séparés par une console centrale amovible. (Photo: Rob Rothwell, Canadian Auto Press) |
avec capteur de roulis. Au sud de la frontière, ce niveau de protection est optionnel; seuls les coussins gonflables à l'avant sont standards. Étrange puisque, aux dernières nouvelles, les Américains ont un corps aussi fragile que les Canadiens. Ceci dit, Toyota a tout de même équipé le Sequoia (dans les deux pays) de ceintures de sécurité à trois points pour tous les occupants, même les trois assis dans la troisième rangée de sièges.
Avec sa banquette arrière divisée et rabattable à plat, le Sequoia est capable d'accommoder huit adultes. L'espace pour les jambes et la tête -- à l'exception peut-être des trois places les plus reculées -- est très généreux et propice à de longues promenades. Cependant, si vous voulez mon avis, asseoir trois adultes dans la dernière rangée pourrait très bien justifier une arrestation pour séquestration.
