Bye bye Civic!!
Oui, je le sais, la SRT-4 n'est qu'une Neon revampée, oups ! Que dis-je ? Une SX 2.0 revampée ! Cependant, malgré ses origines modestes, elle doit être prise au sérieux. Pourquoi ?, simplement parce qu'il s'agit de la voiture sport compacte la plus rapide du marché. Ayant finalement pris conscience que le tuning est plus qu'une simple passade, la division Dodge a choisi de faire les choses en grand, en lançant cette petite SRT-4. Au grand bonheur des amateurs, c'est sans tambours ni trompettes que Dodge a introduit ce modèle, au courant de l'année 2003.
Évidemment, les propriétaires de Civic SiR, MazdaSpeed Protegé, Sentra SE-R Spec V et autres ont tous rit jaune en voyant le potentiel de cette voiture. Dodge a simplement préparé une compacte ne laissant passer aucun compromis, ce que les Japonais n'ont jamais osé faire. Le châssis de la SRT-4 n'est certes pas le plus moderne et le plus rigide, mais à moins de 27 000 $, aucune voiture ne peut s'y frotter.
Malgré ce que l'on pourrait croire, ce n'est pas la première fois que Dodge propose une version vitaminée de sa voiture d'entrée de gamme. Pour s'en souvenir, il faut cependant être un fin connaisseur ou l'avoir déjà possédé, car cette mystérieuse voiture, commercialisée de 1984 à 1986, a été distribuée en très petite quantité. Il s'agit de la Dodge Omni GLH (Goes Like Hell), qui malgré son allure militaire, pouvait ridiculiser des voitures aussi réputées que les Chevrolet Camaro, Toyota Supra et Mazda RX-7. Elle se différenciait par ses horribles jantes en alliage de 15 pouces, ses jupes latérales aux allures de 2x4 et bien sur, son moteur 2,2 litres turbocompressé, développant 146 chevaux. Très impressionnante pour l'époque, elle pouvait franchir le 0-100 km/h en 8,7 secondes. La SRT-4 est-elle donc la GLH des années 2000 ? Certainement.
Carrosserie
Même si la SX 2.0 est loin de faire l'unanimité, sa ligne demeure toujours actuelle. Je dirais même qu'elle a une bouille sympathique, drôlement moins banale que celle de plusieurs japonaises. Cependant, pour attirer la clientèle allumée par le tuning, Dodge a passablement modifié la SX 2.0 conventionnelle. Les designers n'ont pas fait dans la dentelle, ce qui en d'autres mots, signifie que la voiture est tout sauf discrète.
Pour ce faire, prenez une SX 2.0, ajoutez lui des jantes de 17 pouces avec pneus à profil bas, un ensemble de jupes aérodynamiques, des pare-chocs plus imposants, des feux antibrouillards, une prise d'air sur le capot, un échappement double et un immense aileron arrière. Vous obtiendrez donc une SRT-4, qui selon la couleur choisie, ne peut absolument pas passer inaperçu devant une traditionnelle Ford Crown Victoria de la Sûreté du Québec.