La semaine dernière, Audi annonçait qu’elle ne participerait pas au prochain Salon de l’Auto de Détroit prévu pour janvier 2019. Cette semaine, c’est Volkswagen, le plus important fabricant d’Europe, qui indique qu’il ne sera pas au Salon de Paris.
Ça, c’est comme si Chevrolet annonçait qu’elle boudait Détroit.
L’annonce du constructeur allemand s’inscrit dans une mouvance. Au cours des derniers mois, nombreuses ont été les firmes à communiquer leur retrait de tel ou tel salon automobile. Simplement pour la fête de Paris prévue au début de l’automne, le nom de Volkswagen s’ajoute à ceux de Nissan, d’INFINITI et de Ford.
À Détroit l’an prochain, les trois grandes marques de luxe allemandes (Mercedes-Benz, Audi et BMW), ne seront pas sur place. Même cette année, Volkswagen y était, mais avec des effectifs réduits.
Différentes raisons expliquent ces décisions en série de plusieurs fabricants. Dans le cas de Volkswagen, il faut tenir compte des coûts qui ont été engendrés par le scandale des moteurs diesel. La firme doit couper quelque part. Ce n’est cependant pas le seul facteur. Depuis quelques années, on observe une tendance à la baisse de l’affluence lors des salons traditionnels. Une des causes est l’émergence d’événements similaires axés sur la connectivité et la conduite autonome, entre autres. On pense notamment au Consumer Electronics Show de Las Vegas et au Mobile World Congress qui se déroule à Barcelone, en Espagne.
Volkswagen répond qu’elle évalue maintenant au cas par cas sa présence à une fête donnée. Il n’est d’ailleurs pas dit que la boîte ne retournera pas à Paris en 2020. Rappelons que le Salon de la Ville lumière alterne avec celui de Francfort, ce dernier étant tenu lors des années impaires.
Un représentant français de la compagnie a par ailleurs souligné que les bannières Audi, Porsche, Skoda (République tchèque) et Seat (Espagne) seront de la partie cette année.