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Changements esthétiques et nouvelle transmission pour la Lexus SC 430 2006

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Alex Law
Par ailleurs, ladite nouvelle transmission est reliée à un moteur Lexus éprouvé, soit un V8 en alliage d'aluminium de 4,3 litres à 32 soupapes et à DACT. Celui-ci développe 288 chevaux à 5600 tr/min et un couple de 317 lb-pi à 3400 tr/min.

Selon le patron de Lexus, cette puissance permet à la SC 430 de 1742 kilos de passer de zéro à 100 km/h en un peu plus de six secondes. La voiture est de plus réglée de façon à livrer «un couple constant sur une vaste plage de régime dans le but d'offrir une réponse fiable et instantanée.»

Tout le monde sait qu'une puissance accrue favorise la performance d'une voiture. Il en va bien sûr de même pour les rapports. Dans le cas de la SC 430, un sixième rapport a été ajouté, ce qui signifie plus de sophistication. En fait, l'ECT-i est la transmission automatique la plus évoluée de Lexus; elle renferme des commandes électroniques supplémentaires qui règlent progressivement la pression hydraulique pour adoucir encore davantage le passage des vitesses. L'ordinateur ECT-i a aussi une certaine capacité de s'adapter à l'usure des organes de transmission et même d'apprendre le comportement de conduite d'une personne et d'y réagir (en fonction des signaux du moteur qui en résultent).

Lexus SC 430 2006 (Photo: Toyota Canada)
En outre, Payne explique que «le contrôle de la motorisation activé par le couple analyse continuellement l'angle de la pédale de l'accélérateur, les conditions de fonctionnement du moteur et la vitesse du véhicule et il ajuste ensuite le papillon des gaz pour conserver une vélocité constante. Le système maintient les rapports en pente et rétrograde lorsque la pédale de frein est pressée de sorte que, avec seulement de légers ajustements à la pression de la pédale, un couple adéquat est toujours disponible et les embrayages inutiles sont évités.

Étant donné que la SC 430 porte avec raison le titre de voiture «sportive», elle est dotée d'un impressionnant système de freins et de toutes sortes de dispositifs électroniques qui aident le conducteur si jamais ce dernier commet des erreurs au volant. En particulier, on note la présence d'un dispositif de contrôle de la stabilité du véhicule (VSC) et d'un régulateur de traction (TRAC), qui contribuent grandement à renforcer la tenue de route et à neutraliser autant que possible les lois de la physique.

En 2006, des pneus 245/40ZR18 à profil surbaissé et à mobilité continue enveloppent les nouvelles roues en alliage d'aluminium. Au dire de Payne, Lexus les a choisis spécialement «pour refléter la forte personnalité performante de la SC 430.»

Payne enchaîne en disant que, «pour assurer une maniabilité complaisante et un roulement confortable, la suspension emploie une configuration à double bras triangulaire à l'avant comme à l'arrière. La géométrie avant crée un léger effet de sous-virage au freinage afin d'aider à maintenir le contrôle même si les freins doivent être appliqués lors des virages.»

À l'intérieur, tout a été pensé pour «emmitoufler les occupants dans un luxe sportif».

Le système de navigation à DVD (offert de série) comporte des menus personnalisables, une base de données avec détails cartographiques additionnels, la compatibilité téléphonique Bluetooth ainsi que la commande vocale. Cette dernière caractéristique permet en plus de régler le climatiseur et le système audio haut de gamme.

Le climatiseur a d'ailleurs été conçu spécifiquement pour toutes les saisons; en mode «Auto», il fonctionne avec une «efficacité exceptionnelle, même sans le toit en place», promet le grand boss de Lexus. «Par exemple, lorsque le toit est rabattu et que la température extérieure est froide, le système divise l'air en deux courants qui sortent des bouches situées au niveau des pieds et du corps. Le conducteur et son passager avant ont chacun des commandes indépendantes; de plus, les sièges avant chauffants peuvent être réglés selon plusieurs températures différentes.» Lexus mentionne enfin que les sièges sont garnis d'un «riche cuir provenant des prestigieuses tanneries allemandes Bader».
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Alex Law
Alex Law
Expert automobile