Des étudiants organisent le plus grand salon de l'auto extérieur en Amérique du Nord

(Photo: Justin Pritchard)

L'année 2006 en a été une bonne pour les roadsters de GM. Pour 2007, les Pontiac Solstice et Saturn Sky seront encore plus attrayantes et explosives avec leur moteur turbocompressé de 260 chevaux en option. La Sky a émerveillé les visiteurs, tout comme la Corvette Z06 - les deux étaient recouvertes d'un éclatant manteau jaune. Je suis content de les avoir pris en photo en début de journée, car la foule massée autour de ces deux machines compliquait l'accès. GM avait également décidé d'exposer une série de modèles Saab pour ceux qui adorent le luxe et la performance des Suédois.

Un peu plus loin, Suzuki a fièrement fait l'éloge de sa nouvelle SX4, un véhicule multisegments compact à traction intégrale. Celle-ci se dressait parmi un vaste éventail de VTT Suzuki. Désormais, quand on achète une voiture de cette compagnie, on profite de sa grande expertise qui s'étend dans plusieurs domaines de la motorisation.

(Photo: Justin Pritchard)

Du côté de Dodge, le nouveau VUS intermédiaire Nitro accompagnait le reste de la gamme agressive de cette division de Chrysler. Son design radical et controversé est rapidement devenu un des sujets de l'heure au salon. J'ai parlé à un des visiteurs qui se trouvait dans les environs et il m'a confié: «Il y a juste Dodge qui peut se permettre de créer un véhicule comme ça. J'en veux un!». On est au moins deux, mon ami.

Attendu depuis longtemps, le nouveau véhicule multisegments RDX d'Acura était entouré des élégantes berlines TL et RL. Il s'agit du tout premier véhicule à moteur turbo dans l'histoire de Honda/Acura, et le deuxième à utiliser le système de traction intégrale à super maniabilité (SH-AWD). Son arrivée dans les salles de montre est prévue pour octobre.

Plus compacte mais offrant une expérience quatre roues motrices tout aussi éloquente, la vénérable WRX STI était montée sur un piédestal dans l'aire réservée à Subaru. L'équipe sur place était heureuse de nous vanter la puissance et les autres vertus de cette machine, en plus de nous rappeler les nombreux exploits de Subaru en rallye. Les étudiants maîtrisaient parfaitement toute l'information.

Tout ceci pour dire que si vous êtes dans le coin de Barrie (Ontario) en septembre prochain, je vous recommande fortement de faire un tour à ce salon. Passionné ou pas, vous trouverez assurément quelque chose à votre goût. Il est impressionnant de voir non seulement les nombreux manufacturiers et produits en exposition, mais aussi les efforts et le dynamisme des étudiants qui organisent l'événement. Personnellement, je leur donnerais tous un «A+» et un beau collant pour leur voiture.

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