Comportement
La nouvelle direction à crémaillère vient raffiner la conduite, alors que les freins à quatre disques sont plus rassurants (l'ABS est standard aux roues arrière, mais facultatif aux quatre roues). Le moteur V6 est surtout destiné aux versions de base pour les travaux légers. Il peut être économique, mais on y perd en puissance. Le V8 de 4,7 litres est à l'aise dans un modèle plutôt régulier, mais la nouvelle transmission auto-matique est certes beaucoup plus douce que l'ancienne. Le gros 5,9 litres, permet de tirer des remorques ou effectuer des travaux lourds. Les changements de rapports de sa boîte automatique sont plus perceptibles.
Habitacle
Comme pour toute bonne camionnette américaine, la nouvelle Ram est offerte avec une foule d'équipements facultatifs selon les multiples versions : de base, SLT et SLT Plus. Chacune est livrable avec l'ensemble Sport, qui se distingue par sa calandre aux couleurs de la carrosserie. La cabine régulière arrive avec une banquette avant qui se transforme en grand compartiment de rangement et dont l'appuie-bras est rabattable. Il y a même des divisions amovibles. Et, en première, le coussin du centre peut se relever, dévoilant un autre espace de rangement dans le plancher ! Répétons le grand rangement derrière le siège (on peut y pla-cer un baril de cinq gallons !) où il y a même un petit coffre escamotable .Le tableau de bord demeure sobre avec une instrumentation traditionnelle très lisible. Cependant, il m'a paru plus agréable à l'oeil que l'ancien. Il y a un coussin gonflable au centre du volant et un autre devant le passager (il peut être désactivé). En équipement facultatif, Dodge offre des ri-deaux gonflables. La version Quad Cab a une banquette arrière supplémentaire avec trois jeux de ceintures. Il man-que, par contre, des appuie-tête. Le coussin de la banquette se relève 60/40 et un plancher d'acier peut s'y déployer. Comme pour l'avant, il y a des porte-gobelets. Notons que la portière arrière est étroite, mais qu'elle ne nuit pas nécessairement à l'accès.