Dodge Viper SRT10 Coupé 2006

«La toute nouvelle Dodge Viper SRT10 Coupé 2006 représente une étape naturelle dans l'évolution de la culture Viper.» (Photo: DaimlerChrysler Canada)

Comme le concept SRT10 initial était un coupé et qu'il y avait des coupés de compétition sur les circuits, les partisans de la GTS ont aussitôt commencé à réclamer de Dodge un modèle à toit rigide qu'ils pourraient garer dans leur cour. Les nombreuses images du roadster disponibles sur Internet ont rapidement accru les pressions.

«La demande pour une Dodge Viper Coupé a commencé le jour où nous avons lancé la Dodge Viper SRT10 Cabriolet 2003», confirme Dan Knott, directeur de la technologie de course et de rue (SRT) du Groupe Chrysler. «La toute nouvelle Dodge Viper SRT10 Coupé 2006 représente une étape naturelle dans l'évolution de la culture Viper et donne aux passionnés exactement ce qu'ils recherchent comme ultime voiture sport américaine.»

Si le seul argument du stylisme de la nouvelle SRT10 Coupé n'est pas

La nouvelle Viper est vraiment «500-500-500», c'est-à-dire 505 pouces cubes, 500 chevaux et plus de 500 lb-pi de couple. (Photo: DaimlerChrysler Canada)

suffisant pour faire accourir les propriétaires actuels de GTS dans les concessionnaires Dodge - pour placer leur commande - la puissance qui se «cache» en dessous le fera certainement.

À l'instar de sa compagne d'écurie à capote souple, la nouvelle Viper est vraiment «500-500-500», c'est-à-dire 505 pouces cubes, 500 chevaux et plus de 500 lb-pi de couple. Plus précisément, le V-10 de 8,3 litres développe un couple de 525 lb-pi à 4000 rpm et une force de 500 chevaux à 5600 rpm - seulement 400 rpm en deçà de la ligne rouge.

Appuyer sur l'accélérateur constitue vraiment une expérience divine lorsqu'on se retrouve sur les grandes routes. Dodge prétend que le roadster peut passer de zéro à 100 km/h en 3,8 secondes, ce qui est probablement conservateur. Le passage de zéro à 100 à zéro s'effectue en 12 secondes à peine, au dire de l'équipe de SRT.

La Viper SRT10 Coupé est dotée d'une manuelle à six vitesses à haute capacité, comprenant un mécanisme et des rapports d'embrayage Hurst. (Photo: DaimlerChrysler Canada)

Comparativement aux vieilles RT/10 et GTS, la cylindrée du V-10 fabriqué à la main a été augmentée de 300 cc (à 8,3 litres) et jumelée à de nouvelles têtes de cylindre améliorées, de nouveaux pistons en aluminium, de bielles plus légères... la liste s'étire encore et encore. Pas moins de 90 % du couple est disponible entre 1500 et 5600 rpm.

À l'image de la plupart des super voitures, aucune transmission automatique n'est disponible. La Viper SRT10 Coupé est plutôt dotée d'une boîte manuelle à six vitesses à haute capacité. Celle-ci comprend un mécanisme et des rapports d'embrayage Hurst qui acheminent la puissance aux roues arrière via un différentiel autobloquant Dana 44-4 Hydra-Lok sensible à la vitesse.

Pour ralentir l'extraordinaire vélocité produite par le moteur, la voiture a

«En bout de ligne, le design de la nouvelle Dodge Viper SRT10 Coupé en dit long sur son caractère hors du commun.» (Photo: DaimlerChrysler Canada)

été équipée de doubles étriers à pistons inversés Brembo (44/40) à l'avant et (42/38) à l'arrière. Ceux-ci s'agrippent à quatre disques de 355 mm par 32 mm renforcés par l'antiblocage ABS. Immobiliser complètement la Coupé 2006 à partir de 100 km/h se fait sur moins de 35 mètres, selon Dodge.

En ville, le roadster s'est montré beaucoup plus docile que ce à quoi je m'attendais, utilisant son couple astronomique pour repartir en trombe des feux rouges sans même avoir besoin de décompresser l'accélérateur. Le nouveau coupé devrait offrir une performance similaire, rendant ainsi plus facile le trajet entre la maison et le boulot... et davantage plaisantes les sorties ensoleillées du week-end sur circuits fermés.