Essai : Audi S6 2007

(Photo: John LeBlanc, Auto123.com)

Ce qui manque, en réalité, c'est un peu d'extravagance. Excepté les jantes stylisées, les quatre embouts d'échappement et les divers emblèmes «S6» et «V10», les différences visuelles sont peu nombreuses entre la S6 et la A6 3.2. Même les phares de jour à DEL montés sous les phares projecteurs (sur les modèles américains et européens) sont absents au Canada. C'est à cause de nos réglementations en matière de résistance aux collisions et non en raison de la paresse d'Audi Canada.

Autre omission, celle-là très surprenante compte tenu du moteur: le plaisir n'est pas toujours au rendez-vous quand on prend place derrière le volant.

(Photo: John LeBlanc, Auto123.com)

Je ne dis pas que la nouvelle S6 est lente ou quoi que ce soit. Après tout, elle accélère de 0 à 100 km/h en seulement 5,1 secondes et atteint une vitesse de pointe de 250 km/h (limitée électroniquement). C'est que le tout s'effectue dans le plus grand calme... au détriment de l'excitation.

Le V10 est réglé de telle sorte que sa puissance maximale est livrée à haut régime (6800 tr/min) et que son couple est produit à bas régime (90 % à partir de 2300 tr/min) -- la recette d'une voiture de grand tourisme. Audi a dû abaisser le régime pour éliminer le convertisseur de couple de sa transmission Tiptronic et, chemin faisant, le cri aigu de la Lamborghini Gallardo est disparu. Par ailleurs, la pédale d'embrayage est trop sensible à basse vitesse, mais une fois qu'on appuie fermement sur la pédale d'accélérateur, le grognement guttural que seul un moteur à 10 cylindres

(Photo: John LeBlanc, Auto123.com)

peut produire se fait entendre. Le son n'est pas aussi racé et aussi rauque que celui du V8 de 4,2 litres (420 chevaux, 317 lb-pi) de la RS4, mais le V10 est définitivement plus doux et plus raffiné.

La direction et la tenue de route de la S6 sont tout aussi sophistiquées. La première est progressive et bien pesée, sa seule lacune étant un feedback inférieur à l'ultra sportive RS4. Le nouveau système de traction intégrale quattro à différentiel Torsen d'Audi est capable de transmettre jusqu'à 85 % du couple aux roues arrière, principalement afin de contrecarrer l'effet de sous-virage, étant donné que le V10 est monté dans le sens de la longueur en avant des roues avant. Contrairement à la RS4, la S6 ne jouit pas du nouveau système de suspension Dynamic Ride d'Audi, qui minimise le roulis et la plongée en associant diagonalement les amortisseurs gauche-droite, avant-arrière (à la forme d'un «X»).

Après m'être promené à Mosport en compagnie du pilote Allan McNish, lors du Festival des essais de l'AJAC, et après avoir conduit moi-même la voiture pendant une semaine, il m'est apparu évident que la S6 ne raffole pas des

(Photo: John LeBlanc, Auto123.com)

pistes de course. Ce n'est tout simplement pas ce genre de voitures. Oui, elle possède un V10 de Lamborghini, mais c'est davantage une puissante berline de grand tourisme qu'une excitante voiture sport qui fait couler l'adrénaline à flot.

Si vous n'avez jamais conduit une BMW M5 ou une Mercedes-Benz E63 AMG, l'Audi S6 pourrait vous sembler comme un missile.

En plus, ces deux rivales coûtent respectivement 11 400 $ et 17 900 $ de plus que l'Audi S6, dont le prix est de 101 900 $. On peut donc dire qu'il s'agit une «aubaine».