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| (Photo: Rob Rothwell) |
Ce type de transmission est nouveau pour le Groupe Chrysler; il faudra donc attendre pour connaître sa performance à long terme. Lors de mon essai routier, elle a fait du très bon travail, sauf quand l'accélérateur est brusquement relâché et aussitôt renfoncé. Cette action entraîne des hésitations de la part de la boîte CVT, qui s'empresse non sans peine à trouver le bon rapport. Sinon, elle parvient admirablement à exploiter tout le potentiel du moteur (aussi modeste soit-il). Chrysler soutient que l'économie d'essence est accrue par rapport à une transmission automatique conventionnelle, ce que je n'ai pas de misère à croire. Le moteur de 2,0 litres consomme 9,0 L/100 km en ville et 7,8 L/100 km sur l'autoroute. Ces chiffres n'ont rien de spectaculaire, mais ils sont satisfaisants compte tenu du prix de l'essence actuel.
Par ailleurs, la Caliber offre un roulement très confortable qui n'est pas dépourvu de stabilité sur les routes accidentées. Le châssis a été conçu
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| (Photo: Rob Rothwell) |
pour procurer une maniabilité prévisible et rassurante dans toutes les situations. D'autre part, la direction réagit rapidement, ce qui rend la voiture extrêmement agile et facile à stationner. Quand vient le temps de jeter l'ancre, les arrêts sont prompts et sécuritaires grâce aux puissants freins à disque avec antiblocage (en option). Puisqu'on parle de sécurité, l'équipement de série inclut des coussins gonflables frontaux, des rideaux gonflables latéraux et un système de surveillance de la pression des pneus, sans parler de l'option d'un dispositif antidérapage. La Caliber SE de base est assez rudimentaire, tandis que la version SXT ajoute plusieurs commodités et accessoires, en plus des freins antiblocage et du système antidérapage. Au Canada, elle exige un déboursé très raisonnable de 17 695 $.
Avec la Caliber, je pense que Dodge a un atout de plus dans son jeu. Cette petite voiture amusante possède une grande personnalité et beaucoup de caractère. Elle est remarquablement versatile et pratique,
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| (Photo: Rob Rothwell) |
affichant tous les traits nécessaires pour convaincre les jeunes de délaisser les marques importées. Peu de modèles concurrents, domestiques ou étrangers, sont aussi efficaces et compétitifs quand il est question d'équiper les consommateurs au style de vie actif.
Impressionnant:
· Design agressif
· Versatilité et aspect pratique
· Valeur élevée
· Économie d'essence
Moins impressionnant:
· Moteur bruyant à l'accélération
· Manque de puissance pour les dépassements
· Omniprésence du plastique
· Hésitations occasionnelles de la boîte CVT
