La puissance ne fera pas défaut
Compte tenu que la cavalerie de GM a fourbi ses armes, lLes ingénieurs de Ford en ont également profité pour donner plus de muscle à leur moteur V8 5,4 litres Triton dont la puissance passe de 235 à 260 chevaux. Et, chose importante sur un camion, le couple est dorénavant de 345 lb/pi, un gain de 125 lb/pi. Et ce couple maximal est atteint à un régime inférieur, ce qui permet d'améliorer les capacités de travail du camion. Chez Ford, on espère bien que ce moteur revu et corrigé sera toujours considéré comme l'un des meilleurs au monde. Sur le plan technique, le Triton possède un arbre à cames en tête pour chaque rangée de cylindres et délaisse les soupapes en tête toujours adoptés par les concurrents.
Impeccable en toutes occasions
Pour mettre ce camion à l'essai, Ford nous a donné l'opportunité conduire de nombreuses versions tant sur les routes du Nevada et de l'Arizona que dans le désert ou sur les pistes du centre d'essai de Ford en Arizona. Tous ces kilomètres m'ont permis de porter un jugement positif sur cette version améliorée.
Le V8 revigoré est plus en verve que son prédécesseur et il est en mesure de tracter des charges de plus de 3 900 kg sans s'essouffler. Le comportement routier de la nouvelle génération de la Série F a toujours été relevé et demeure le même. Quant à l'intégrité de la cabine et la présence de bruits éoliens, l'ajout d'un quatrième portière n'est troubler cette sérénité. Finalement. quelques escapades dans le sable du désert ont démontré la supériorité du F-150 sur le Dodge Ram et un léger avantage face au Chevrolet Silverado 1998.
Ces multiples retouches, l'ajout d'une portière arrière gauche ainsi qu'un moteur V8 plus costaud sont autant d'éléments venant relever le niveau de compétitivité de la Série F qui tentera une fois de plus de conserver son titre en 1999 de camionnette la plus vendue en Amérique.
Feux verts
* Version quatre portes
* Choix de moteurs
* Boîte manuelle (moteur V6 4,2L et V8 4,6L seulement)
* Tenue de route prévisible
* Freins améliorés
Feu rouge
* Consommation toujours importante
* Dimensions encombrantes
* Tableau de bord terne
* Ceintures de sécurité avant encombrantes