Décidément, certains ingénieurs ne manquent pas d’originalité. Ceux travaillant sur les projets spéciaux à l’usine anglaise Honda de Swindon, au Royaume-Uni, ont eu l’idée complètement flyée de concevoir une camionnette à partir de la… Honda Civic Type R.
Les changements effectués sont mineurs, malgré les apparences. Un modèle régulier a été simplement amputé de sa banquette et de ses portières arrière… de même que de son toit à cet endroit.
Techniquement, pour ceux qui ont connu ce type de configuration, on devrait parler d’un véhicule rendant hommage au Ford Ranchero ou au Chevrolet El Camino, à la différence que cette fois, le produit en question est équipé d’un moteur 4-cylindres turbo de 306 chevaux et est animé des roues avant.
Ne courez pas chez votre dépositaire Honda pour réserver un exemplaire, toutefois. Il s’agit d’un modèle unique réalisé pour le simple plaisir de la chose. En fait, l’équipe responsable de sa naissance a bossé à le concevoir en dehors des heures de travail régulières pour lesquelles ses membres sont rémunérés. Le résultat est pour le moins intéressant. La camionnette est pourvue d’une petite caisse accessible via un hayon qui se lève vers le haut et l’aileron arrière peut être retiré pour faciliter le chargement.
Le maître d’oeuvre du projet, Alyn James, explique que le groupe considère mettre cette création unique à l’essai sur le circuit allemand du Nürburgring afin d’établir un record pour la camionnette à traction la plus rapide. Sachant que la Civic Type R a déjà réalisé un temps référence sur le mythique parcours, ils y parviendront sûrement s’ils tentent l’exploit. On estime le potentiel de cette voiture sous la barre des six secondes au 0-100 km/h, tandis que sa vitesse de pointe peut atteindre les 265 km/h.
Pariez que si le modèle était proposé, il connaîtrait du succès.
D’ailleurs, ce n’est pas de la première fois que Honda joue avec cette idée. En 1999, le concept Spocket explorait cette avenue. Cependant, à l’instar de la Civic Type R modifiée en Angleterre, il ne s’agissait que d’une étude.
