La maison mère, Ford, essaie d'arrêter l'hémorragie de Jaguar, qui continue à perdre de l'argent
Ford Motor Company a fait du beau travail en tant que parent de Jaguar, du moins quand on regarde les véhicules produits. La qualité s'est considérablement accrue depuis que le numéro deux mondial de l'automobile a pris les rênes, en 1989, et le stylisme traditionnel n'a jamais été aussi mis en valeur.
Un des plus gros problèmes, à ce qu'il paraît, est que le nombre de fidèles à qui vendre ces produits est trop restreint. Certains analystes croient que si la marque au félin bondissant s'était réinventée, un peu comme Volvo est passée de carrée et coincée à svelte et sportive, elle aurait attiré une nouvelle et plus vaste clientèle.
Année après année, de belles histoires sur la façon dont la luxueuse compagnie allait faire tourner le vent de bord fusaient de toutes parts. Or, année après année, des rapports financiers désastreux rappelaient une réalité sinistre : Jaguar est train de faire perdre les profits engrangés par les autres marques du "Premier Group Auto", notamment Volvo, et personne ne voit la lumière au bout du tunnel. Si Land Rover et Aston Martin ne sont pas encore profitables, ces deux manufacturiers sont sur le point d'en atteindre le seuil.
Qu'est-ce qui cloche avec Jaguar? Est-ce que Ford a visé trop haut quand l'ancien PDG avait pris le relais? Il est possible que la direction de l'époque ait cru que la compagnie pouvait obtenir une part de marché semblable à celle de BMW ou de Mercedes-Benz. Nul doute que Jaguar n'a pas tenu en compte Lexus ou Infiniti au moment des négociations à la fin des années 1980, pas plus qu'elle n'a deviné à quel point l'utilitaire sport allait devenir populaire aujourd'hui.
Jaguar ne produit pas un tel véhicule. À cause de cela, plusieurs de ses concessionnaires distribuent des Land Rover pour attirer des clients dans cette catégorie. On ne commencera pas toutefois à s'étendre sur le sujet cette autre marque britannique, dont l'historique financier contient assez d'encre rouge pour que Tom Clancy écrive une douzaine de romans.