Le coussin ne doit pas toujours se gonfler
La popularité et la prolifération des coussins gonflables fait croire à plusieurs que ces derniers doivent se déployer à la moindre occasion. En fait, dans certaines circonstances, le système est prévu pour ne pas se déclencher car il est plus sécuritaire de ne pas le faire. Par exemple, le fait de frapper un chevreuil pourrait constituer un impact suffisamment important pour déclencher le coussin de sécurité. Mais comme l'animal est projeté au loin, le conducteur aura besoin de pouvoir conserver le contrôle du véhicule. Il ne pourra le faire si le sac se gonfle. Chez General Motors par exemple, on est très fier du discernement des capteurs et du système du coussin que l'on dit le plus efficace au moment du déploiement.
Comme le souligne le Dr David Viano du Centre de recherche biomédicale de GM , il faut concevoir le système de coussin gonflable en fonction de chaque modèle. Cette compagnie effectue plus de 1500 collisions simulées à ses laboratoires de Milford au Michigan afin de découvrir quelles sont les emplacements les plus efficaces pour installer les capteurs de décélération. Ceux-ci doivent être placés aux bons endroit afin de leur permettre d'être sélectif et de ne pas se gonfler inopinément.
Il est également important de souligner qu'il faut adopter une bonne position de conduite pour profiter au maximum de toute la protection offerte par le coussin de sécurité. Un conducteur qui se tient trop près du volant risque d'être blessé par le coussin lors du déploiement de ce dernier. Le gonflement et le dégonflement est très rapide, mais l'impact risque d'être inconfortable si on se tient trop près du volant. Après tout, ces coussins ont été développés en tenant compte que le conducteur aura une position de conduite tout au moins normale. Et il ne faut pas oublier que les coussins de sécurité sont efficaces, mais en autant que les ceintures de sécurité soient bouclées. Sinon, vous risquez de sérieuses blessures même si le coussin peut vous sauver la vie.