Lexus GX 470 (Extrait vidéo)

Groupe motopropulseur

Photo - Antoine Joubert - Auto123.com

Lors de l'introduction du GX 470 en janvier 2004, le véhicule a effectué ses premiers tours de roues équipé de même moteur V8 de 4,7 litres de 235 chevaux, qui loge également sous le capot du LX 470. D'une puissance fort modeste, surtout pour un véhicule pesant 2 150 kilos, ce moteur s'est immédiatement fait critiquer. C'est pourquoi les ingénieurs de Toyota Lexus ont tout de suite mis la main à la pâte, afin de concocter une version plus élaborée de ce même moteur. La version 2005, elle aussi arrivée tardivement, propose donc une nouvelle version de ce V8, drôlement plus intéressante, qui propose 35 chevaux et 10 lb/pi de couple supplémentaires. Les performances sont désormais à la hauteur, et permettent au véhicule d'offrir un minimum d'agrément. Les reprises sont donc étonnantes, et seulement 8,9 secondes suffisent pour franchir le traditionnel 0-100 km/h. En plus d'être puissant, le moteur est à la fois souple et nerveux, et dégage une sonorité très agressive, irrégulière dans un produit Lexus.

Comme c'est désormais la norme dans ce domaine, le GX 470 est pourvu d'une boîte automatique à cinq rapports, dont la souplesse n'a pas son pareil. Les passages de vitesses se font en douceur, et tout de même assez rapidement, pour que la conduite demeure agréable et sécuritaire. Véritable véhicule tout terrain, il est équipé d'un levier d'embrayage, qui permet de passer manuellement du mode « Auto » à « 4Hi » ou « 4Low ». Lorsque nécessaire, il est également possible de verrouiller le différentiel central.

Naturellement, un tel véhicule ne peut se tirer d'affaire sans obliger son conducteur à en payer le prix à la pompe. Et par les temps qui courent, les 98,4 cents exigés par litre d'essence font du GX 470 un véritable ruine porte-feuille, au même titre que ces loteries vidéo. À titre d'exemple, il m'a fallu débourser 74 $ pour effectuer 385 kilomètres, ce qui représente une consommation moyenne de 19,4 litres au 100 kilomètres. D'accord, j'ai peut-être appuyé un peu plus fort que la moyenne sur l'accélérateur, mais ne croyez pas pouvoir vous en tirer sous la barre des 17 litres au 100 kilomètres.

Comportement routier et éléments mécaniques

Photo - Antoine Joubert - Auto123.com

Lexus utilise sur le GX, la grande majorité des trouvailles technologiques d'assistance à la conduite. On y retrouve bien sûr l'antipatinage et le contrôle de stabilité électronique, mais aussi l'assistance au freinage, la répartition électronique de force de freinage, ainsi que l'assistance en descente et du démarrage en pente. Et ce n'est pas tout, car ce V.U.S. offre une suspension variable adaptative très élaborée, qui peut être ajustée par le conducteur, au moyen d'un simple bouton. Elle possède également des éléments pneumatiques arrière, ainsi qu'une mise à niveau automatique, en fonction de la charge. Sur la route, le comportement est donc optimisé, et le véhicule ne souffre d'aucune instabilité, pouvant être dû à une mauvaise répartition des masses. Il faut cependant savoir que le centre de gravité élevé du véhicule et le fait qu'il soit plus haut que large, entraîne un roulis très prononcé lors des prises de virage, ce qui oblige en tout temps le conducteur à y aller avec retenue. La suspension offre en revanche en confort royal, tout en laissant au conducteur le soin de sélectionner le degré de fermeté. Confortable grâce à sa superbe suspension, le GX l'est aussi grâce à une qualité de construction exceptionnelle, qui ne laisse passer aucun bruit de caisse ou cliquetis. De plus, l'insonorisation très poussée du véhicule transforme l'habitacle en un véritable havre de paix, dans lequel tout le monde souhaiterait parfois se trouver.