(R)Évolution sous le pied droit
Entendons-nous tout de suite ! L'Evo se conduit comme une Lancer de tous les jours... ou du moins, il est possible de le faire ! Outre la fermeté de la suspension, tout peut sembler normal, pour autant que le compte-tours reste sous les 3000 tr/min. Au-dessus de 3000 tr/min, une visite sur une piste (chez Mécaglisse dans notre cas) s'impose, tant le potentiel est énorme.
La piste étant déjà glissante, les départs s'effectuent avec beaucoup de patinage. En laissant tomber l'embrayage vers les 3000 tr/min et avec un peu de pratique, on finit par trouver la bonne dose de puissance requise pour un départ rapide et efficace. Au-dessus des 4000 tr/min, la cavalerie se déchaîne, et l'aiguille du compte-tours se précipite vers la zone rouge, accompagnée par le sifflement typique du turbo. On passe ensuite sur le deuxième rapport. L'aiguille redescend vers les 3700 tr/min, et le turbo, sans aucun délai, reprend de plus belle. L'arrière danse, et la voiture bondit jusqu'à 100 km/h. Tout ceci ne prendra que 5 secondes sur le sec, et quelques fractions supplémentaires sur surface glissante. De quoi bien tenir dans le siège sport Recaro. Si les changements de rapports se font avec précision, la course du levier est cependant un peu trop longue.
À l'approche des courbes, l'Evo est à son aise. Les freins Brembo à quatre pistons à l'avant et à deux pistons à l'arrière nécessitent un peu d'effort de la part du pilote, mais agissent instantanément et sans surprise. Son solide châssis et le bon calibrage de la suspension permettent de placer la voiture avec précision, d'autant plus que le volant Momo à trois branches se manoeuvre du bout des doigts. Jouez avec les gaz, et l'arrière décroche de façon toujours prévisible. Gardez-la sur la glisse, ramenez-la à la sortie du virage... et recommencez! Ooorgasmique!
Alors, Evo ou STi? Mitsubishi laisse sousentendre que la version IX de l'Evo pourrait être offerte chez nous aux environs de 40 000 $. Un peu moins puissante mais plus nerveuse, l'Evo est plus conviviale que la STi. Et à 7 000 $ de moins que sa concurrente, elle constitue une vraie aubaine! On suivra l'évolution du marché.
