La NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) américaine, l’équivalent de Transports Canada, a ouvert une enquête concernant 73 000 exemplaires de la Chevrolet Volt, cette voiture hybride rechargeable qui a été révolutionnaire à son arrivée sur le marché.
Les modèles visés appartiennent à la deuxième génération, produite de 2016 à 2019. Le problème, c’est qu’à la suite de plaintes reçues, on comprend que certains propriétaires ont vécu des ennuis comme de brusques pertes de puissance et une incapacité à faire redémarrer le véhicule, entre autres.
En tout, 61 doléances ont été reçues concernant le module de contrôle de l’énergie de la batterie (BECM). Plusieurs des plaignants ont signalé qu’ils n’avaient reçu aucun avertissement de la voiture avant la perte soudaine de puissance ou le basculement du véhicule en mode de conduite à capacité réduite.
General Motors a déjà publié un bulletin de service technique indiquant que si les véhicules ne redémarrent pas, le BECM peut avoir besoin d’être remplacé et reprogrammé. Elle n’a cependant pas procédé au rappel des modèles, a déclaré la NHTSA.
Évidemment, un véhicule qui perd soudainement de la puissance ou qui est incapable de suivre la cadence dans la circulation lourde peut représenter un problème pour la sécurité des occupants et des autres usagers de la route.
La chose qui demeure plus inquiétante, c’est que certains propriétaires ont mentionné à la NHTSA qu’ils avaient attendu des mois ou n’avaient pas pu obtenir de modules de remplacement après avoir rencontré ce problème.
Un propriétaire mentionnait par exemple que sa Volt ne pouvait pas rouler à plus de 60 km/h sur l’autoroute « et qu’elle cessait de fonctionner en configuration électrique de manière aléatoire ».
L'enquête de la NHTSA pourrait déboucher sur une recommandation invitant Chevrolet à rappeler les modèles Volt concernés.