Toronto, Ontario, le 5 juillet 2002 Les pilotes Patrick Carpentier et Alexandre Tagliani, de l''équipe Player''s, se sont respectivement qualifiés neuvième et onzième lors de la première séance de qualification qui s''est déroulée vendredi sur le circuit urbain de Toronto. Carpentier a inscrit son meilleur temps au milieu de la session, parcourant la piste de 2,824 kilomètres en 59,359 secondes pour une vitesse moyenne de 171,293 km/h. Quant à Tagliani,il a arrêté le chrono à 59,390 secondes (171,204 km/h)
Cristiano da Matta a décroché la pole provisoire de cette 17e édition du Molson Indy avec un chrono de 58,487 secondes (173,847 km/h). Le Brésilien ajoute un autre point à son total et domine le classement avec 96 points, 26 de mieux que son compatriote Bruno Junqueira. Ce dernier a inscrit le deuxième temps de cette qualification avec un passageen 58,724 secondes (173,146 km/h). Le Canadien Paul Tracy a terminé troisième (58,953 secondes), suivi du Suédois Kenny Bräck (58,984 s) et de l''Écossais Dario Franchitti (59,016 s).
«L''équipe Player''s a apporté des modifications à la voiture entre les deux sessions et j''ai fait mon meilleur tour à ma deuxième sortie sur des pneus usés, a déclaré Carpentier. J''ai discuté de la situation avec les ingénieurs de l''équipe et nous avons décidé d''alléger l''avant de la voiture pour la troisième sortie avec des pneus neufs. Nous n''aurions pas dû le faire car j''ai été incapable d''améliorer mon chrono parce que la voiture manquait d''adhérence à l''avant. Se retrouver neuvième n''est pas si mal pour cette première journée, mais j''aimerais mieux me retrouver à côté de Cristiano (da Matta). Nous savons maintenant quels ajustements sont les meilleurs sur cette piste.»
Son coéquipier Tagliani n''était pas satisfait du résultat. « Ce ne fut pas une séance facile, a-t-il mentionné. Avec mon deuxième train de pneus neufs, nous sommes sortis un peu trop tôt ou trop tard car lorsque j''étais sur un tour rapide, tous les pilotes sont sortis des puits et je me suis retrouvé dans la circulation. C''est dommage car je n''ai pu soutirer le maximum du potentiel de la voiture. L''équipe Player''s m''a donné une voiture qui aurait pu décrocher la cinquième position. Cependant, la circulation fait partie des règles du jeu d''une qualification et nous devrons mieux gérer nos sorties.»
Les pilotes seront de retour en piste samedi matin pour deuxième séance d''essai qui sera suivie à 13 h 45 de la dernière séance de qualification qui déterminera la grille de départ de cette huitième étape de la Série de championnat CART FedEx.
Le Molson Indy Toronto sera présentée dimanche et les amateurs de course pourront suivre l''action en direct au Réseau des sports à compter de 13 h 30. De plus, les internautes ont accès aux résultats en temps réel de la séance d''essai libre et de la qualification de samedi ainsi que de la course sur le site de l''équipe à l''adresse www.lequipe-players.com.