La Pontiac Torrent offrira les caractéristiques d'un VUS ainsi qu'un dynamisme de conduite d'une voiture de performanceAvez-vous déjà entendu parler du Salon International Automobile de la Californie? L'événement, basé à Anaheim, n'est pas du même niveau que le Salon International Automobile de l'Amérique du Nord à Détroit, le Salon Annuel Automobile de Chicago, ou même le Salon Automobile de Los Angeles tout près, mais la population avoisinante d'enthousiastes automobiles du sud de la Californie a toutefois incité le plus gros fabricant de l'industrie à y faire l'introduction de trois nouveaux modèles.
Au sommet de cette liste était la Hummer H3 2006, le VUS basée sur la Chevrolet Colorado et destiné à attirer une clientèle plus jeune à la marque 4x4. Également, deux modèles Pontiac ont été dévoilés, la Grand Prix GXP 2005 à moteur V8, une version plus sportive de la berline quasi-pleine grandeur de Pontiac, et quelque chose de totalement différent, la Pontiac Torrent 2006.
La Torrent, qui devrait remplacer l'Aztek mal-aimée comme était le seul utilitaire compact de Pontiac, semble n'être qu'une Chevrolet Equinox modifée. Ce n'est pas une mauvaise chose, par contre, car cette dernière offre une des meilleures conduites de sa catégorie et un espace intérieur énorme.
La version de Pontiac recevra la grille bissectée requise, une finition de peinture monochrome, des roues en alliage sportives à 5 branches généreuses en diamètre, des touches de style unique à l'intérieur et des matériaux distincts, ainsi qu'une suspension plus sportive offrant « l'utilité et les caractéristiques d'un VUS sans sacrifier la tenue de route précise normalement associée à une voiture de performance. »
Sur ce thème, l'Equinox dispose d'une suspension à l'avant traditionnelle à jambes MacPherson jumelée à la suspension indépendante à 4 liens et ressorts hélicoïdaux à l'arrière. Bien qu'elle ne soit pas biaisée hors-route comme était la Tracker à essieu rigide arrière dont les puristes 4x4 préfèrent, le nouveau modèle est beaucoup plus agréable à conduire sur route asphaltée, où elle et la Torrent vont passer la majorité de leur temps.
« La Torrent représente une nouvelle dimension de l'engagement 'performance totale' de Pontiac », a cité Jim Bunnell, directeur général de Pontiac-GMC. « Avec une motorisation fougueuse et une excellente tenue de route rarement vue dans un VUS compact, la Torrent ajoute un degré de flexibilité et d'espace conçu pour combler les besoins de propriétaires ayant un style de vie active. »
La Torrent disposera du même V6 3,4 litres de 185 chevaux qui est livrée de série dans l'Equinox, et sera disponible en versions à traction avant et à traction intégrale. Alors que la puissance du moteur n'est pas la plus élevée de sa catégorie, elle est jumelée à une transmission à 5 vitesses de classe mondiale, et le résultat est une consommation d'essence impressionnante de 12,7 L/100 km en ville et 8,6 L/100 km sur l'autoroute.
