Alors, dans tout ce brouhaha, à quoi pouvons-nous nous attendre de Saab? Y a-t-il au moins
quelque chose en attente? Fidèles disciples,
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| Cette année, au Salon de Francfort, Cadillac a présenté la version officielle de sa berline de luxe compacte BLS, la voiture qui allie l'ingénierie de Saab à l'esthétique «Art & Science» de Cadillac. (Photo: General Motors of Canada) |
rassurez-vous. La compagnie demeurera en piste, du moins pour trois ou quatre ans encore, malgré la rumeur voulant qu'elle soit vendue à Hyundai ou à une autre firme rentable de l'Asie.
Vous pouvez ainsi remercier directement General Motors pour avoir «re-lancé» Cadillac en Europe. Pourquoi? Cette année, au Salon de Francfort, la division de prestige du géant américain a présenté la version officielle de sa berline de luxe compacte BLS, la voiture qui allie l'ingénierie de Saab à l'esthétique «Art & Science» de Cadillac. La BLS sera produite en Suède à la même usine que la 9-3, ce qui maintiendra cette dernière en santé jusqu'à la fin de son cycle, prévue en 2009. Certains bruits courent au sujet d'une expansion de la gamme de la BLS pour inclure des formats décapotable et familiale dérivés des modèles Cabriolet et SportCombi, respectivement.
Et maintenant, amusons-nous en spéculant un peu. Comme toute autre compagnie de «quasi-luxe», (Alfa Romeo, Audi, etc.), Saab a besoin d'une
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| Comme toute autre compagnie de «quasi-luxe», (Alfa Romeo, Audi, etc.), Saab a besoin d'une gamme moderne de produits qui s'adapte au marché hautement compétitif. (Photo: Audi Canada) |
gamme moderne de produits qui s'adapte au marché hautement compétitif. Parmi les segments que Saab entendrait attaquer, il y a celui des petites voitures compactes et celui des véhicules multisegments. Il est sans doute bon de noter que les intérêts de Saab sont relativement les mêmes que Cadillac en Europe, c'est-à-dire de satisfaire les consommateurs grâce à des véhicules plus petits, plus modernes, plus européens - et donc toujours alimentés au diesel.
La solution potentielle aux problèmes financiers de Saab réside probablement dans le 9-4X qui, suivant la logique d'appellation de la gamme, bénéficiera d'une traction intégrale. Comme certains experts l'ont évoqué, il s'agirait un VUS compact construit à partir de l'architecture Epsilon ou, si vous préférez, de la plate-forme de la 9-3. Puisque la production de la 9-5 doit être transférée de la Suède à l'usine principale d'Opel, en Allemagne,
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| Certains sont d'accord pour dire qu'un VUS traditionnel fabriqué aux États-Unis est la dernière chose dont Saab a besoin. (Photo: Saab Canada) |
Saab gagnerait de l'espace pour assembler ce VUS, sans parler de son pendant Cadillac, le BLX. Cette solution est populaire chez Saab, parce qu'elle garantit à l'usine de Trollhattan une charge suffisante pour éviter la fermeture. Rappelons par ailleurs qu'Opel a toujours besoin d'un remplaçant pour le défunt Frontera (l'ancien Isuzu Rodeo) et qu'un développement tripartite ne doit pas être écarté. L'actuelle plate-forme des Saturn VUE et Chevrolet Equinox pourrait toutefois être adaptée pour accélérer le processus.
Le 9-4X est le nouveau modèle qui a le plus de chances de voir la lumière du jour. La brève union entre Saab et Subaru, celle qui nous a presque donné le 9-6X, a donc eu un effet résiduel positif. Bien que certains soient d'accord pour dire qu'un VUS traditionnel fabriqué aux États-Unis est la dernière chose dont Saab a besoin, le partenariat avec Subaru pourrait avoir laissé une plus grande expertise dans les mains du Suédois. Une plate-forme de VUS à traction intégrale serait donc pratique si jamais Saab décidait de concevoir un utilitaire sport de plus de 300 chevaux qui ne serait pas dérivé d'un autre produit GM.
