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Shawinigan gagne son pari!

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Khatir Soltani
Source : Sportimage.net

Les organisateurs du Grand Prix Karting de Shawinigan pouvaient être fiers de la première édition organisée en plein centre-ville. Pour une première, ce sont plus de 17 000 personnes sur 3 jours qui se sont amassées à proximité de ce circuit urbain long de 850 mètres.

Philippe Gélinas
Malgré la pluie qui est venue mettre un peu d'embrouille lors des pré-finales et des finales, les pilotes ont dû, de plus, composer avec les pièces d'un circuit urbain. Les rois de cette première présentation sont Philippe Gélinas en Rotax Max, Jean-Francois Lafontaine en Rotax junior, Sébastien Lafond en Master, Yves Berthiaume en Honda senior et Pier- Alexandre Labonté en Micro-Max.

En Rotax senior, profitant d'une piste plus sèche pendant sa période de qualification, Christopher Ernst est venu coiffer ses pairs avec la pôle position laissant ainsi, Gélinas, Genest, Ouellette et Boisclair à l'arrière. Cependant, il n'en fallait pas plus pour les faire bouger lors de la pré-finale et de la finale.

Malheureusement, Pier-luc et Hugo Ouellette n'ont pu terminer la finale en raison d'accrochages. Il en fut tout autrement pour Philippe Gélinas qui a sû rapidement prendre les commandes de l'épreuve finale pour la remporter sans souci. Originaire de la région Antoine Genest, 3e au drapeau à damier, était suivi par Christophe Boisclair.

Dans la catégorie Rotax junior, la déception vient du jeune Alex Guenette qui n'a pu échapper aux blocs protecteurs de sécurité lors de la finale suite à une petite glissade mettant ainsi fin à sa course. Dommage car le podium était permis pour ce jeune espoir.

Jean-Francois Lafontaine a quant à lui été impeccable en décrochant qualification, pré-finale et finale. Il était suivi sur le podium par Charles Aboussafy et Francois Joubert qui se sont échangés à multiples reprises la seconde place.

En Master, Sébastien Lafond qui a créé plusieurs frayeurs à bien des spectateurs avec quelques entrées et sorties de virage à la limite du décrochage, a tout de même fait preuve d'une grande agilité sur une piste très grasse. Cela n'a pas empêché Lafond de monter sur la plus haute marche du podium suivi de Camil Villeneuve et Daniel Nadeau. La déception vient de Michel Vézina qui a perdu le contrôle de son kart au virage 1, le mettant ainsi sur le banc jusqu'au drapeau à damier.

En Honda senior, où la souplesse du pilotage est de rigueur, on retrouve Yves Berthiaume qui fut le plus adroit, suivi de Guy Laflamme et Joe Saint-Pierre.

Pour terminer, dans la classe Micro-Max, il n'y avait d'yeux que pour ces jeunes de 8 à 10 ans qui ont su créer le spectacle. Pier-Alexandre Labonté, Kevin Hébert et Jakob Sévigny, respectivement 1, 2 et 3 à l'arrivée ont tous fait réagir la foule avec émoi par leur détermination.

Après de tels spectacles, les organisateurs qui regroupent les gens d'affaires de la ville de Shawinigan, la ville de Shawinigan et la piste de karting de Grand-Mére supportées par SRA karting ont déjà confirmé aux pilotes et spectateurs une seconde édition.

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Khatir Soltani
Khatir Soltani
Expert automobile
Passionné d'automobile, il teste et compare des véhicules de différentes catégories avec l'œil du consommateur, garantissant des évaluations pertinentes et objectives.
  • Plus de 6 ans d'expérience en tant qu’essayiste automobile
  • Plus de 50 essais réalisés au cours de la dernière année
  • Participation à des discussions avec la quasi-totalité des manufacturiers au Canada