En coupant dans sa gamme et en paralysant le développement de ses futurs modèles, smart n'a plus d'autre choix que de consacrer les fonds qu'il lui reste à la conception d'une remplaçante pour la vieillissante fortwo. Contrairement à la voiture deux places de première génération (appelée simplement «city»), conçue principalement pour l'Europe mais
affichant un comportement troublé, le prochain modèle répondra aux exigences de la réglementation américaine. La nouvelle fortwo aura recours à la même configuration motrice (moteur central trois cylindres); par contre, le moteur diesel de prochaine génération sera vendu à d'autres manufacturiers dans une tentative de réduire les coûts.
Pour ce qui est de la forfour quatre portes, soeur de la Mitsubishi Colt (non disponible en Amérique du Nord), son avenir n'est pas menacé. Bien que ses ventes ne soient pas aussi rapides que smart espérait, cette voiture fabriquée aux Pays-Bas perce à peine le segment B. Fait assez étrange, de tous les véhicules qu'a produits smart, il s'agit du modèle qui lui ressemble le moins, avec sa disposition standard moteur avant/traction avant de même que son intérieur et ses options de qualité supérieure.
Ledit plan prévoit également la réorganisation de divers secteurs de smart, notamment les ventes, l'après-vente et le service. Même si ces
branches ne sont pas aussi populaires que les départements de R&D ou du stylisme, elles joueront un rôle crucial pour sortir smart de son abysse financière. DaimlerChrysler vise à les intégrer à l'infrastructure de Mercedes-Benz, ce qui apparemment réduira les coûts de la compagnie d'environ 30 % d'ici deux ans. DC prétend de plus qu'en regroupant ces secteurs à l'intérieur de Mercedes, la productivité s'en verra améliorée de façon significative. En même temps, smart accroîtra de 25 % son réseau de distribution actuel en établissant des points de vente à même les concessions Mercedes-Benz, même si des licenciements sont attendus.
Pour l'instant, il semble que DaimlerChrysler aidera smart à garder sa tête hors de l'eau, en dépit des grandes banques et du bureau des directeurs qui prônent une suppression définitive. Si le plan en question devrait recevoir le feu vert, un obstacle demeure : le prix. Les dépenses impliquées sont estimées à 1,2 milliard d'euros (1,9 milliard $CA, 1,5 milliard $US) et comprennent une dévaluation des usines, de l'équipement et des contrats avec les fournisseurs (comme ceux qui travaillaient sur la formore). La fumée commence à vouloir se dissiper autour de smart, mais la marque aux micro-voitures n'est pas encore arrivée au bout de la corde raide.
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| La forfour quatre portes n'est pas menacée, bien que, de tous les véhicules qu'a produits smart, il s'agit du modèle qui lui ressemble le moins. (Photo: DaimlerChrysler Canada) |
Pour ce qui est de la forfour quatre portes, soeur de la Mitsubishi Colt (non disponible en Amérique du Nord), son avenir n'est pas menacé. Bien que ses ventes ne soient pas aussi rapides que smart espérait, cette voiture fabriquée aux Pays-Bas perce à peine le segment B. Fait assez étrange, de tous les véhicules qu'a produits smart, il s'agit du modèle qui lui ressemble le moins, avec sa disposition standard moteur avant/traction avant de même que son intérieur et ses options de qualité supérieure.
Ledit plan prévoit également la réorganisation de divers secteurs de smart, notamment les ventes, l'après-vente et le service. Même si ces
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| La fumée commence à vouloir se dissiper autour de smart, mais la marque aux micro-voitures n'est pas encore arrivée au bout de la corde raide. (Photo: Shawn Pisio, Canadian Auto Press) |
Pour l'instant, il semble que DaimlerChrysler aidera smart à garder sa tête hors de l'eau, en dépit des grandes banques et du bureau des directeurs qui prônent une suppression définitive. Si le plan en question devrait recevoir le feu vert, un obstacle demeure : le prix. Les dépenses impliquées sont estimées à 1,2 milliard d'euros (1,9 milliard $CA, 1,5 milliard $US) et comprennent une dévaluation des usines, de l'équipement et des contrats avec les fournisseurs (comme ceux qui travaillaient sur la formore). La fumée commence à vouloir se dissiper autour de smart, mais la marque aux micro-voitures n'est pas encore arrivée au bout de la corde raide.