La boîte manuelle est relativement précise et bien étagée, de façon à obtenir des performances maximales du moteur. Elle peut être remplacée par une automatique à 4 rapports, qui elle aussi, effectue un excellent travail, tout en n'affaiblissant pas trop les performances. Le passage des rapports ne se fait cependant pas sans une légère secousse, mais faut-il rappeler qu'il s'agit d'une voiture à vocation très économique ?
Parlant d'économie, sachez que l'Echo est de loin la moins gourmande de toutes les sous-compactes du marché. Son moteur, technologiquement plus avancé que ceux des Chevrolet Aveo et Hyundai Accent, est à la fois plus performant, plus économique et moins polluant. Avec la boîte manuelle, il consomme en moyenne 6,3 litres au 100 kilomètres, ce qui confirme l'inutilité d'importer le moteur diesel, vendu de l'autre côté de l'Atlantique.
Comportement
Pourvue d'une suspension relativement ferme et de pneumatiques tout de même intéressants, l'Echo Hatchback offre un agrément de conduite très intéressant. Elle ne possède pas de qualités sportives très évoluées, mais sa maniabilité est sans égale, si bien qu'il n'y a aucun véhicule aussi agile en ville que cette micro-voiture. La suspension, même si elle n'est pas indépendante à l'arrière, est ferme et tout de même confortable compte tenu de la vocation de la voiture. Elle absorbe avec brio les imperfections de la route, malgré un léger manque de souplesse. La tenue de route n'est pas particulièrement surprenante, et fait sentir rapidement les limites de l'essieu rigide arrière. Cependant, le roulis est moins prononcé qu'on pourrait le croire, et la voiture demeure tout de même stable et bien agrippée au sol.
Sur la route, la voiture conserve une bonne stabilité directionnelle, et ce, en dépit de sa sensibilité aux vents latéraux. Elle est en revanche très maniable grâce à des pneus de qualité et une direction précise. D'ailleurs, si la voiture est à ce point maniable, c'est en raison de la direction non seulement précise, mais bien assistée et dont le diamètre de braquage est si petit, qu'elle se faufile pratiquement partout.
Le seul point décevant de l'Echo Hatchback est sans aucun doute son freinage. Équipée d'un duo de disques avant et de tambours arrière, elle peine à la tâche lorsque vient le temps de freiner brusquement ou du moins, sur une courte distance. De plus, les plaquettes sont peu résistantes et s'échauffent rapidement, rendant les arrêts d'urgence très problématiques après quelques ralentissements consécutifs. Cet énoncé est évidemment plus véridique sur un modèle équipé de la boîte automatique, qui n'offre presque aucun frein moteur par rapport à une boîte manuelle. De plus, l'Echo est la seule sous-compacte à hayon, avec la Hyundai Accent, à ne pouvoir bénéficier de l'antiblocage des freins. Si certains n'affectionnent pas une telle technologie sur une voiture de cette taille, d'autres en font leur principal critère de sélection.
Conclusion
À une époque où les acheteurs nord-américains ne jurent que par des véhicules toujours plus gros, la clientèle québécoise dévoile son sang latin. Toujours attirée par les sous-compactes à hayon, elle a convaincu plusieurs constructeurs de ramener des modèles encore plus économiques, qui ne sont cependant pas dénudés de qualités. Véritable Renault 5 des temps modernes, l'Echo Hatchback est la sous-compacte branchée du moment. Bien construite, elle offre un agrément de conduite intéressant, une fiabilité légendaire et une bouille sympathique. Elle est maniable comme pas une, demande un entretien minimum et est offerte en deux carrosseries. De plus, sa frugalité énergétique est fort appréciée par les temps qui courent. Elle permet donc à l'acheteur d'obtenir un véhicule à la fois rationnel, original et agréable, tout en conservant suffisamment de sous pour vivre sans tracas.
Concurrence : Chevrolet Aveo, Hyundai Accent, Kia Rio, Pontiac Wave, Suzuki Swift.
Avantages
Inconvénients
Parlant d'économie, sachez que l'Echo est de loin la moins gourmande de toutes les sous-compactes du marché. Son moteur, technologiquement plus avancé que ceux des Chevrolet Aveo et Hyundai Accent, est à la fois plus performant, plus économique et moins polluant. Avec la boîte manuelle, il consomme en moyenne 6,3 litres au 100 kilomètres, ce qui confirme l'inutilité d'importer le moteur diesel, vendu de l'autre côté de l'Atlantique.
Comportement
Pourvue d'une suspension relativement ferme et de pneumatiques tout de même intéressants, l'Echo Hatchback offre un agrément de conduite très intéressant. Elle ne possède pas de qualités sportives très évoluées, mais sa maniabilité est sans égale, si bien qu'il n'y a aucun véhicule aussi agile en ville que cette micro-voiture. La suspension, même si elle n'est pas indépendante à l'arrière, est ferme et tout de même confortable compte tenu de la vocation de la voiture. Elle absorbe avec brio les imperfections de la route, malgré un léger manque de souplesse. La tenue de route n'est pas particulièrement surprenante, et fait sentir rapidement les limites de l'essieu rigide arrière. Cependant, le roulis est moins prononcé qu'on pourrait le croire, et la voiture demeure tout de même stable et bien agrippée au sol.
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| (Photo: Antoine Joubert, Auto123.com) |
Le seul point décevant de l'Echo Hatchback est sans aucun doute son freinage. Équipée d'un duo de disques avant et de tambours arrière, elle peine à la tâche lorsque vient le temps de freiner brusquement ou du moins, sur une courte distance. De plus, les plaquettes sont peu résistantes et s'échauffent rapidement, rendant les arrêts d'urgence très problématiques après quelques ralentissements consécutifs. Cet énoncé est évidemment plus véridique sur un modèle équipé de la boîte automatique, qui n'offre presque aucun frein moteur par rapport à une boîte manuelle. De plus, l'Echo est la seule sous-compacte à hayon, avec la Hyundai Accent, à ne pouvoir bénéficier de l'antiblocage des freins. Si certains n'affectionnent pas une telle technologie sur une voiture de cette taille, d'autres en font leur principal critère de sélection.
Conclusion
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| (Photo: Antoine Joubert, Auto123.com) |
Concurrence : Chevrolet Aveo, Hyundai Accent, Kia Rio, Pontiac Wave, Suzuki Swift.
Avantages
- Fiabilité légendaire
- Construction sérieuse
- Agrément de conduite intéressant
- Consommation minimaliste
- Performances adéquates
- Esthétique réussie
Inconvénients
- Freinage insuffisant
- Coffre lilliputien
- Faible insonorisation
- Certains équipements non disponibles
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