Pour être capable de damer le pion à la BMW i3, Mercedes-Benz a décidé d’utiliser les grands moyens : collaborer avec Elon Musk et installer un moteur Tesla sous le capot de sa Classe B. Au premier regard, rien ne distingue une Classe B conventionnelle et une Classe B électrique, si ce n’est que des logos discrets de même qu’une ligne bleue sur les rétroviseurs extérieurs et la grille avant.
Ce partenariat permettra à Mercedes-Benz d’économiser des milliards de dollars en recherche et développement pour une technologie qui ne sera pas achetée ni recherchée par la majorité des acheteurs à l’heure actuelle. De plus, comme la version électrique de la Classe B partagera la même ligne de montage que le modèle à essence, Mercedes-Benz n’aura pas à vendre un nombre déterminé de véhicules pour rentabiliser son investissement.
La nouvelle Classe B électrique affichera une autonomie d’environ 200 kilomètres et aura un prix de détail similaire à celui de la BMW i3 (environ 45 000 $ en Allemagne, 42 000 $US aux États-Unis); elle fera son entrée chez les concessionnaires allemands le 29 novembre tandis que les Américains devront patienter jusqu’à la mi-juillet 2015 pour la voir débarquer, et seulement dans certains États triés sur le volet.
Source : Bloomberg