Tranquillement, on voit de plus en plus de robotaxis dans les villes américaines. Majoritairement, ce sont les véhicules de la compagnie Waymo, mais aussi ceux de Tesla. À compter de l’année prochaine, Lucid sera aussi de la partie. Du lot, Waymo demeure le chef de file en ce moment.
La compagnie opère déjà des véhicules à Austin, au Texas, à Phoenix, en Arizona, à Atlanta, en Géorgie, ainsi qu’à San Francisco et à Los Angeles, en Californie. Elle compte ajouter la ville de Dallas, au Texas, en 2026, ainsi que celles de Miami, en Floride, puis celle de Washington D.C.
Évidemment, une des questions qui revient le plus avec ces robotaxis a trait à la sécurité. Certains incidents ont été bien médiatisés, mais en général, le service se montre plutôt efficace. D’ailleurs, Waymo a tenu à rassurer le public avec la divulgation de quelques chiffres qui démontrent qu’il est plus sécuritaire de monter à bord de l’un de ses véhicules à conduite autonome qu’avec un autre conduit par un humain.
D’après les données partagées par la compagnie, son système de conduite autonome a permis de réduire de 88 % le nombre d’accidents avec blessures graves, de 79 % le nombre d’accidents avec déploiement d’un coussin gonflable, et de 78 % le nombre d’accidents avec blessures de toute nature.
Waymo a également enregistré 93 % de moins d’accidents impliquant des blessures avec des piétons, 81 % de moins avec des cyclistes et 86 % de moins avec des motocyclettes.
Waymo assure plus de 250 000 trajets payants et ses taxis parcourent des millions de kilomètres chaque semaine. À Phoenix, Waymo a récemment lancé un nouveau service adapté aux adolescents, qui peuvent dès 14 ans monter seuls dans un taxi à conduite autonome.
En juin, Tesla a lancé son service de robotaxi à Austin, au Texas, avec plusieurs VUS Model Y. Ces derniers ont fait la manchette avec un incident, mais surtout, avec des manœuvres qui contrevenaient au Code de la route. Tesla a promis des ajustements.
De son côté, Lucid s’apprête à lancer son propre service avec Nuro et Uber, avec un parc de VUS électriques Gravity. Environ 20 000 de ces véhicules seront déployés sur une période de six ans, avec un lancement prévu dans une grande ville américaine l’année prochaine.