Muskoka, ON – La voiture la plus vendue au pays depuis 18 ans vient d’accueillir un nouveau membre au sein de sa famille il y a quelques semaines à peine. En effet, la Honda Civic à hayon 2017 vient de se joindre à la fort populaire berline et au coupé déjà en service depuis quelques mois.
Honda Canada a donc la ferme intention de rester au sommet des ventes canadiennes en bonifiant son offre d’une carrosserie à la fois sportive et pratique, 2 éléments que les automobilistes canadiens apprécient en général.
L’arrivée de cette variante à 5 portes se veut également un prélude à la très attendue Type R, véritable bombe destinée à faire la vie dure aux Ford Focus RS, Subaru WRX STi et Volkswagen Golf R de ce monde. Rappelons que la Civic Type R sera basée sur cette carrosserie à hayon… avec plus d’appendices aérodynamiques bien sûr! Et ce n’est pas tout, Honda ayant confirmé lors de ce premier contact avec la voiture qu’une livrée Si était en route pour notre continent.
En attendant de faire connaissance avec la famille au grand complet, j’ai pu mettre la main sur 2 exemplaires (une manuelle et une CVT) de la nouvelle Civic « hatchback » 2017 au nord de Toronto, alors que la division canadienne avait convié quelques membres de la presse automobile.
Mécanique : l’avantage du hayon
Honda étant convaincue du groupe cible un peu plus en moyens pour cette nouvelle variante, c’est la mécanique 4-cylindres turbocompressée de 1,5-litre qui prend place d’office sous le capot de la Civic à hayon. Voilà également ce qui explique le prix de départ plus salé pour asseoir son popotin au volant de cette autre Civic.
Il y a tout de même un bel écart entre les 16 390 $ de la berline édition DX et les 21 390 $ exigés pour le modèle de base de la version à hayon, et ce, même si la comparaison entre une berline DX et une 5 portes LX (modèle de base) ne tient pas la route : la berline DX est franchement moins bien équipée face à la LX « Hatchback ».
Mais revenons à ce bloc qui a fait ses débuts plus tôt en 2016. Le constructeur a prévu 2 niveaux de puissance, le 1er étant réservé à la LX et le 2e à la Sport ou la Sport Touring. Avec 174 chevaux-vapeur et un couple de 167 lb-pi, la Civic LX n’a rien à envier aux autres représentantes de la catégorie et peut même se targuer de pouvoir carburer avec de l’essence ordinaire.
Un cran plus haut, l’ardeur du 1,5-litre turbo grimpe à 180 purs-sangs et le couple à 177 lb-pi. Mais – et c’est là que les consommateurs devront y penser à 2 fois avant d’opter pour les versions Sport et Sport Touring – il faut abreuver ces 2 livrées avec de l’essence super. Évidemment, il n’y a aucun mal de faire le plein avec le carburant régulier, mais les chiffres de puissance ne seront pas les mêmes selon Honda.
Outre ce détail non négligeable, il y a tout de même une autre raison de célébrer en 2017, puisque Honda démocratise un peu plus la boîte manuelle qui ne pouvait pas être couplée à ce moteur turbo jusqu’ici. À partir de maintenant, cette combinaison devient possible avec la Civic à hayon et même avec le coupé. Malgré ce regain qui plaira certainement à ceux qui aiment conduire avec une 3e pédale, sachez que la boîte CVT reste au programme via le carnet des options et que celle-ci demeurera le choix populaire.
Au volant
Reposant sur la même plateforme, la Civic à hayon a donc plusieurs points en commun avec ses consœurs. Toutefois, le modèle « Hatchback » se fait plus court que la berline, lui qui perd 135 mm à l’arrière, le porte-à-faux étant réduit à cause de cette silhouette unique. Honda a également tenu à préciser que sa plus récente Civic bénéficiait d’ajustements propres au modèle, mais rien de drastique par rapport aux 2 autres carrosseries.
Avec une nouvelle boîte de transmission jumelée à un moteur qui a déjà bonne réputation, la Civic à hayon a-t-elle ce qu’il faut pour ramener les amoureux de la conduite dans les salles d’exposition du constructeur? Sans être une sportive au vrai sens du terme, la Civic à hayon a su se démarquer lors de ce 1er contact.
La rigidité du châssis, la suspension qui réussit très bien à filtrer les irrégularités des routes de l’Ontario ou même cette direction qui se raffermit à haute vitesse, tous ces petits détails rendent la conduite plus exaltante. Même le freinage se montre plus mordant que par le passé (par rapport à l’ancienne génération du modèle). Équipée de pneumatiques qui n’ont rien à voir avec les gommes de performance, la petite LX a démontré qu’il n’est pas nécessaire de conduire une bête de piste pour accrocher un sourire au visage de celui ou celle qui tient le volant.
Le rendement de la boîte CVT était déjà connu – à cause de la berline et du coupé – et il est toujours aussi efficace. Quant à cet ajout de boîte manuelle, celle-ci ne fait que reprendre le flambeau des autres unités à 3 pédales du constructeur. Le levier de vitesse est léger, précis et amusant à manier au fil des kilomètres. Une sonorité un peu plus rauque de la part de l’échappement serait souhaitable, mais pour cela, il faudra attendre le modèle Si. Au final, cette Honda Civic à hayon 2017 représente une belle percée dans ce créneau qui ne cesse de grandir chez nous.
Quel modèle choisir?
À la base, l’édition LX à boîte manuelle est intéressante avec son équipement des plus complets (sièges chauffants à l’avant, caméra de recul, connectivité Apple CarPlay / Android Auto, climatisation automatique et j’en passe) et un prix de départ de 21 390 $. La boîte CVT commande un supplément de 1300 $, tandis que le système Honda Sensing ajoute un autre 1000 $.
À l’autre bout du spectre, les versions Sport Touring (29 390 $ ou 30 690 $) sont plus dispendieuses, mais leur niveau d’équipement s’apparente à celui d’une voiture de luxe, j’exagère à peine.
À mon avis, c’est la Civic Sport avec boîte manuelle qui représente la meilleure affaire à un prix de 25 190 $. Non seulement est-elle plus jolie avec ses jantes de 18 pouces et son échappement central, mais l’équipement est un brin plus garni. Pour 27 490 $, la Sport avec boîte CVT n’est pas un mauvais choix non plus, surtout qu’elle comprend le système de sécurité Honda Sensing.
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