En nous posant sur l’Île-du-Prince-Édouard en cette fin du mois de mai, nous pouvions apercevoir à travers le hublot de l’avion les longues plages de sable désertes. Difficile à croire, mais dans un mois, ces dernières seront bondées de touristes — des touristes venus en famille pour les vacances estivales.
Honda n’aurait donc pas pu choisir un meilleur endroit pour nous présenter la 5e génération de sa minifourgonnette destinée à une clientèle familiale.
La Honda Odyssey 2018 s’inscrit dans la stratégie de camion du manufacturier nippon, qui a commencé avec le HR-V, le Ridgeline et le Pilot l’an dernier pour se poursuivre avec le CR-V à l’hiver 2017. Sachez que le marché du camion représente près de 60 % des ventes totales de véhicules et qu’il ne cesse de gagner en popularité.
Tel que mentionné, l’année-modèle 2018 voit l’arrivée d’une nouvelle génération de l’Odyssey avec comme philosophie de conception un niveau de sophistication encore plus élevé que la précédente. Elle demeure toujours en compétition directe avec la Toyota Sienna, la nouvelle Pacifica de Chrysler et aussi la Kia Sedona, que nous avons trop souvent tendance à oublier. Indirectement, elle rivalise aussi avec la Dodge Grand Caravan, dont le prix de base est inférieur de près de 10 000 $.
C’est donc à un marché plus haut de gamme que la nouvelle Odyssey s’adresse, avec un prix de 34 890 $ en version LX, de 38 090 $ à 44 590 $ en version EX et finalement de 50 290 $ en version Touring. Certes, il s’agit d’une augmentation de 2 000 $ par rapport à l’année dernière, mais selon Honda, le consommateur gagne de 4 000 $ à 6 000 $ en valeur ajoutée.
Un beau design
Évolutive dans son design, la Honda Odyssey 2018 se démarque par un coup de crayon lui attribuant une ligne plus sportive. Elle s’avère plus basse et plus large que le modèle qu’elle remplace. En outre, sa calandre s’affirme davantage avec un dessin réussi des lumières et un usage judicieux du chrome.
À l’arrière, on note un hayon plus large qui facilite le chargement. Enfin, 2 petits détails aérodynamiques méritent l’attention : des volets de calandre qui peuvent se refermer et un ensemble de boucliers aérodynamique sous le véhicule.
Une nouvelle boîte à 10 rapports
La philosophie de sophistication se traduit aussi chez la Honda Odyssey 2018 par une foule d’améliorations techniques. Ainsi, le V6 i-VTEC de 3,5 litres avec système de gestion variable des cylindres passe de 248 à 280 chevaux et gagne 12 livres-pied de couple pour un total de 262. Cette mécanique est de plus associée à un dispositif d’arrêt-départ dans le but de réduire la consommation de carburant. À ce chapitre, malgré son moteur plus puissant, la dépense énergétique de la nouvelle Odyssey demeure similaire au modèle précédent.
En ce qui concerne la boîte automatique, Honda se démarque en proposant 10 rapports et des palettes au volant sur la version Touring, tandis que les autres sont munies d’une boîte à 9 rapports. Par ailleurs, la nouvelle architecture Global Light Truck Platform du constructeur s’impose par sa rigidité accrue et ses nombreux détails d’insonorisation.
Une promenade sur l’île…
Pour les lecteurs qui sont familiers avec l’Île-du-Prince-Édouard, nous avons quitté Charlottetown (la capitale de la province riche en héritage victorien et en lieux historiques, ayant vu naître la Confédération canadienne en 1867) pour nous diriger vers l’est sur la route 1 à destination de Bay Fortune près de Souris. C’est là où le renommé chef Michael Smith possède un restaurant et une auberge qui méritent un détour, autant pour la beauté du site que pour la délicieuse table.
La conduite de la nouvelle Honda Odyssey 2018 nous a emballés, rien de moins. Nous avons eu droit à un beau mélange de confort, de stabilité, de performance et de sécurité. À vrai dire, cette minifourgonnette m’a vraiment redonné un intérêt pour une catégorie de voiture trop souvent négligée au profit des VUS. Pour un long voyage avec beaucoup de marchandises ou encore pour transporter jusqu’à 8 passagers, une minifourgonnette est idéale, non seulement pour une famille, mais aussi pour des gens plus âgés. Comme véhicule d’affaires, elle peut également servir de petite limousine.
Et pour ceux qui se questionnent sur la performance d’une boîte à 10 rapports, nous ne pouvons que souligner sa grande douceur d’opération, un apport à la révolution très basse du moteur favorisant le niveau sonore. Qui plus est, dès qu’il faut dépasser ou gravir une côte, elle trouve rapidement le bon rapport.
Un espace agréable
Au niveau de l’aménagement de l’habitacle, il importe de mentionner la facilité d’accès que procurent les 2 portières latérales coulissantes et le nouveau hayon arrière à commande électrique. Ce dernier permet une ouverture et une fermeture plus rapides de même que des ajustements de la hauteur. Enfin, nous ne pouvons passer sous silence la grande modularité des sièges, notamment avec le nouveau système Magic Slide à la 2e rangée pour ceux qui doivent se frayer un chemin jusque sur la banquette arrière. Le plancher est également plus bas, permettant de monter et de descendre avec plus d’aisance.
L’attention aux détails de la cabine avant représente aussi un avantage de la version 2018 de l’Odyssey. En plus d’un tableau de bord très bien dessiné et d’espaces de chargement bien aménagés, nous y retrouvons une multitude d’équipements électroniques axés sur le divertissement et la sécurité :
Écran de 8 pouces au centre
- Dispositif CabinWatch permettant, via une caméra montée au plafond, de surveiller les passagers arrière en tout temps
- Dispositif CabinTalk facilitant, par le biais d’un micro et des haut-parleurs, la communication avec les passagers arrière
- Connexion sans fil 4G LTE
- Système de connectivité HondaLink
- Système d’affichage d’angles morts LaneWatch
- Système de divertissement arrière avec lecture vidéo en continu
- Applications pour le contrôle à distance de la température, le suivi du trajet, etc.
Fidèle à sa réputation
Ayant toujours été reconnue pour sa qualité de conception, la Honda Odyssey 2018 est réellement plus sophistiquée que la précédente génération et s’avérera la parfaite compagne pour les longs déplacements. Elle affronte cependant une concurrence de taille de la nouvelle Chrysler Pacifica, surtout que cette dernière est offerte en version hybride. Par ailleurs, il est un peu dommage que Honda n’ait pas retenu un système de traction intégrale.
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