Si vous êtes un amateur de conduite hors-route, vous connaissez certainement la famille TRD Pro du constructeur japonais Toyota. Celle-ci se retrouve surtout au niveau des pick-up, mais attendez-vous à voir apparaître une version basée sur le VUS 4Runner au début de 2017.
D’ailleurs, Toyota Canada a tenu à nous présenter sa plus récente gamme de véhicules TRD Pro en octobre dernier dans la région de Collingwood, en Ontario. La vedette du groupe fut, sans contredit, le pick-up intermédiaire Tacoma qui, en finition TRD Pro, s’amène en 2017 avec une calandre spécifique affichant l’ancien logo Toyota et surtout l’ajout des phares d’appoint de Rigid Industries.
Notez l’absence de tout chrome, vu que l’avant est peint de la couleur du véhicule avec des accents noirs. La caisse (courte), elle, est unique à ce véhicule, car elle porte le sigle TRD Pro en relief sur ses flancs. Quant à la cabine, elle n’est disponible que dans la configuration double. Toyota ne propose que 3 couleurs à ses produits TRD Pro, gris, blanc ou rouge.
Question mécanique, le Tacoma TRD Pro ne vient qu’avec le V6 de 3,5 litres à cycle Atkinson de 278 chevaux combiné à une boîte manuelle ou automatique à 6 rapports. Ses amortisseurs lui sont spécifiques alors que son pont arrière est verrouillable. Le Tacoma TRD Pro automatique peut même être équipé d’un système de contrôle de descente. Une partie importante du véhicule est son jeu de pneus Goodyear Wrangler sur jantes de 16 pouces. Ceux-ci sont créés pour les excursions hors-route.
Enfin, dès que le moteur est lancé, on note le son des échappements plus libres du TRD Pro. Incidemment, malgré toutes les modifications, le Tacoma TRD Pro conserve sa capacité de remorquage maximale de 6400 livres. Avec la boîte manuelle, le Tacoma TRD Pro affiche un prix de 51 888$ qui grimpe à 55 183 $ avec l’automatique.
Et la version Tundra
En même temps, Toyota Canada nous dévoilait le grand pick-up Tundra dans sa propre version TRD Pro. Tout comme le Tacoma, celui-ci se reconnaîtra à sa calandre spécifique avec, en son centre, les anciennes lettres T-O-Y-O-T-A classiques, le tout peint en noir. Aucun chrome n’est visible sur le Tundra TRD Pro dont la caisse est empreinte des lettres TRD en relief à son extrémité supérieure.
Sous le capot du Tundra TRD Pro se cache le légendaire V8 de 5,7 litres qui fait 381 chevaux. Il n’est livré qu’avec la boîte automatique. En se penchant sous le véhicule, on y notera une suspension spécifique avec des amortisseurs Bilstein. Les éléments mécaniques sont protégés par des plaques de protection (mieux connues sous leur vocable anglais de « skid plates ») alors que les roues de 18 pouces sont chaussées de pneus Michelin LTX A/T2, reconnus pour leur adhérence en situation hors-route.
Malgré tout, ce Tundra demeure capable de tirer des remorques allant jusqu’à 9800 livres! Tout comme le Tacoma, le Tundra TRD Pro a un intérieur spécifique avec sellerie de cuir unique. Cette version de Tundra est livrable au prix de 57 520 $ avec la cabine double et 60 025 $ avec la cabine d’équipe.
Sur la route
Évidemment, ces Toyota seront plus utilisés sur la route que dans les sentiers, du moins pour la plupart des consommateurs. Le Tundra reste, grâce à ses dimensions imposantes, relativement confortable sur la route. Ses échappements libres demeurent audibles à toute vitesse, mais le son plaira sûrement aux amateurs de tels véhicules. Son moteur V8 lui permet des accélérations solides et des reprises rassurantes. Toutefois, son encombrement n’en fera probablement pas le préféré des utilisateurs urbains en circulation dense.
Le Tacoma (toujours le favori des acheteurs canadiens dans le créneau des pick-up intermédiaires selon Dave Nichols, directeur des communications chez Toyota Canada et ce, malgré l’arrivée de concurrents de taille) affiche une taille plus petite, donc plus agile en conduite urbaine. Son moteur V6 est certes à la hauteur de la situation alors que ses échappements au son plus « sportif » plairont davantage aux amateurs de camionnettes plus agressives. Son intérieur peut sembler moins imposant que celui du Tundra, mais il peut asseoir 4 personnes (voire même 5) dans un confort relatif.
Hors route
Toyota Canada avait prévu un circuit hors-route assez exigeant lors de la présentation de ces pick-up spécialisés. Nous avons donc pu y essayer le grand Tundra et le plus agile Tacoma sur un tracé plutôt boueux, bien que relativement accidenté.
Malgré son encombrement notable, le Tundra a réussi à se débrouiller avec facilité dans cet environnement sans l’apport de la rétention en pente. Son puissant V8 l’a aidé à grimper les côtes les plus abruptes alors que les pneus Michelin LTX se sont montrés très performants dans la boue.
Toutefois, c’est le Tacoma qui, grâce à ses dimensions plus raisonnables, s’est avéré le plus amusant véhicule hors-route. La pluie s’étant mise de la partie, les pneus Goodyear Wrangler du Tacoma ont dû travailler plus fort pour conserver la camionnette dans sa trajectoire. Néanmoins, dans bien des circonstances, la fonction de rétention en descente de pente fut très efficace. Si vous pensez faire des excursions hors-route sérieuses, considérez le Tacoma avec la boîte automatique et cette fonction de rétention pour plus de satisfaction.
Le 4Runner TRD Pro
Toyota Canada ne nous a pas permis de conduire le VUS 4Runner TRD Pro sur ce circuit hors-route pour le moment puisque la camionnette ne sera disponible au Canada qu’au premier trimestre de 2017. Notez, toutefois, que le véhicule conservera le V6 de 4,0 litres d’ancienne génération. Mais il aura des pneus Nitto hors-route de récente conception. Quant à son prix, il faudra attendre en janvier prochain!
Essais routiers et évaluations
