Après mon récent essai routier du Highlander 2015, j'ai écrit qu'il s'agissait probablement du meilleur produit de Toyota. Je le pense encore, mais j'aimerais apporter une précision et vous dire que la Sienna est sans doute le modèle le plus sportif de la marque.
Je ne blague pas. Allez sur le site de Toyota Canada, cliquez sur l'onglet « Véhicules » puis « Véhicules neufs » et regardez bien le tableau qu'on vous présente. De la Yaris à la Tundra, aucun modèle ne paraît aussi trapu, ancré au sol et plein de caractère que la Sienna (à l'exception peut-être du 4Runner).
En tant que minifourgonnette, la Toyota Sienna 2015 s'illustre dans presque tous les domaines et elle s'avère même agréable à conduire. Remplie de commodités, elle peut aussi être équipée de l'un des systèmes de sécurité les plus importants selon moi : une transmission intégrale. La Honda Odyssey est la seule autre minifourgonnette qui égale son agrément de conduite, mais pas son adhérence. La Sienna est celle que je préfère.
J'ai dit « presque » tous les domaines
Le progrès doit normalement servir d'exemple, mais je dois dire que les sièges de 2e rangée dans la Sienna sont plus ou moins pratiques. Pour monter à bord et accéder à la 3e rangée, ça va. Par contre, quand on veut charger de gros items, ils ne sont pas à la hauteur des sièges Stow n' Go de Chrysler.
Je présume que l'option de la transmission intégrale en versions LE et XLE empêche Toyota de faire les modifications qui s'imposent à la structure du véhicule pour permettre aux sièges de s'escamoter dans le plancher. Bien entendu, si vous ne comptez pas utiliser le plein potentiel du gigantesque habitacle de la Sienna, faites comme si je n'avais rien dit.
Parlant de l'habitacle...
Dépendamment de la version, 7 ou 8 personnes peuvent s’asseoir dans la Toyota Sienna 2015. Offerte à partir de 37 495 $, la SE accueille le maximum grâce à un siège central amovible à la 2e rangée. Ce n'est pas le plus confortable qui soit, mais il convient amplement à un enfant de 6 ans.
Les sièges avant, eux, sont douillets et réglables électriquement. Mon modèle d'essai SE avec groupe Technologie (42 850 $) comprenait différents extras dont un système de navigation et un écran de 16,4 pouces au plafond permettant aux passagers arrière de regarder leur film préféré (La reine des neiges, par exemple). L'équipement de série, très abondant, incluait quant à lui un climatiseur à 3 zones, un régulateur de vitesse et Bluetooth.
Il m'a fallu quelques jours pour m'habituer au tableau de bord de la Sienna 2015, en particulier les commandes de la climatisation et du chauffage, qui se trouvent un peu hors de la portée du conducteur et requièrent pas mal d'attention sur la route. En version SE, les cadrans sont blancs avec des chiffres noirs — jadis un signe qu'on avait affaire à un modèle sport.
Jusqu'à un certain point, je trouve que la Sienna manque de rangement à l'avant. La surface plate au niveau du plancher ne convient guère plus qu'à une sacoche et, une fois que les porte-gobelets sont occupés, ranger un ou deux cellulaires et d'autres articles devient quasi impossible.
Pourquoi sportive?
Ça commence avec le vénérable V6 de 3,5 litres de Toyota, un bon moteur qui aime tourner à haut régime. Ici, sa puissance de 266 chevaux est livrée à 6 200 tours/minute, tandis que son couple de 245 livres-pied arrive un peu plus tôt, soit à 4 700 tours/minute. Heureusement, la boîte automatique à 6 rapports se montre efficace et facilite les accélérations.
En hiver, la transmission intégrale et le système de contrôle de la stabilité de la Toyota Sienna SE 2015 gèrent fort bien la puissance et la traction à leur disposition. La première sollicite davantage les roues avant; ce n'est qu'en détectant un patinage des roues arrière qu'elle ajuste sa répartition.
En plus d'avoir de la fougue, cette minifourgonnette se conduit très bien. La suspension « sport » de la version SE fait vraiment une différence, elle qui nous rapproche du sol et procure une belle sensation de stabilité. En termes de tenue de route, vous serez comblé : la Toyota Sienna SE 2015 s'incline dans les virages, mais elle ne dévie de sa trajectoire que si l'on roule trop vite. En outre, sa direction à assistance électrique est bien dosée et ses freins effectuent du bon travail.
Pour une minifourgonnette, la Sienna SE paraît franchement plus rapide que ses chiffres le laissent croire et, par conséquent, elle s'avère beaucoup plus amusante à conduire qu'on s'y attend. J'ai parcouru avec elle plus de 750 kilomètres en une semaine et j'aurais continué si j'en avais eu la chance.
Une espèce agonisante
Tout le monde sait que les minifourgonnettes sont une espèce en voie de disparition, encore plus après l'annonce du retrait imminent de la Dodge Grand Caravan (une très mauvaise décision, selon moi). La Sienna et l'Odyssey vont tout faire pour récolter ses parts de marché.
La seule minifourgonnette que je n'ai pas encore essayée est la nouvelle Kia Sedona, qui m'apparaît prometteuse sur papier. Chose certaine, la Sienna est et restera toujours une valeur sûre, surtout avec son rouage intégral. En version SE, je dirais aussi qu'elle est la plus belle du lot grâce à ses jantes de 19 pouces, à ses parechocs d'allure sportive et à ses ajouts aérodynamiques.
Qui aurait cru que je pourrais aimer autant une minifourgonnette?!
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