Audi Q7 Hybrid Concept 2005

Audi met de l'électricité dans l'air de Frankfort

Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais j'ai été assez bouleversé

Avec le prix du carburant qui dépasse la barre du 1 dollar du litre, lapensée de remplir le réservoir avec de l'essence à octane 91 a de quoirefroidir les ardeurs. (Photo : Audi Canada)

d'apprendre que la nouvelle Audi Q7, le véhicule utilitaire sport de la marque, ne sera disponible qu'avec deux motorisations. Il s'agit d'un turbodiesel qui ne sera probablement jamais offert sur notre continent et le gros V8 FSI de 4,2 litres sophistiqué (et sans doute gourmand). Bien que les 350 chevaux et 325 lb-pi de couple s'avèreront plus qu'utiles pour tirer un petit yacht ou pour effectuer des man½uvres de dépassement sécuritaires, en voyant le prix du carburant qui dépasse la barre du 1 dollar le litre, la pensée de remplir le réservoir avec de l'essence à octane 91 a de quoi refroidir les ardeurs.

Comme une dose de Novocain qui apaiserait de tels soucis, Audi propose une solution de rechange afin de satisfaire les Nord-Américains qui ont une perception négative des moteurs diesel. Elle améliore la consommation et les performances de la Q7. Ces derniers mots très familiers qui décrivent la Lexus RX 400h peuvent vouloir dire une seule chose : un système hybride! C'est exact, Audi rejoint la famille des VUS hybrides à essence/électrique, il s'agit de son premier concept à arborer ce type de motorisation alternative. Il n'est pas trop tôt; car Audi a déjà produit une A2 à hydrogène et une A2 « 3L » (pour 3 l/100 km) propulsée par un moteur TDI. Alors la logique voulait que la technologie hybride soit la prochaine étape.

La plupart des éléments qui composent la technologie hybride sont horsde vue et se font oublier. Pas surprenant avec le moteur électriquepris en sandwich entre le moteur à essence et la transmission et avecla batterie et le transducteur de voltage localisés sous le plancher ducoffre. (Photo : Audi Canada)

Si on lève le capot on n'aperçoit aucun signe de la présence d'une source de propulsion électrique; pas même des étiquettes, des boîtes noires non identifiées ou des faisceaux de fils de couleur fluorescente. En fait, exception faite de l'inscription Q7 Hybrid sur le hayon, aucune identification sur la surface extérieure du véhicule ne laisse une quelconque indication. La plupart des éléments qui composent la technologie hybride sont hors de vue et se font oublier. Pas surprenant avec le moteur électrique pris en sandwich entre le moteur à essence et la transmission et avec la batterie et le transducteur de voltage localisés sous le plancher du coffre. Le moteur de 32 kW (43 hp) fournit jusqu'à 148 lb-pi de couple (200 Nm) au départ et est opéré via un embrayage séparé afin qu'il puisse fonctionner en synchronisation ou en séquence avec le moteur à combustion interne. Les batteries de type nickel métal hydrure de poids réduit produisent suffisamment de puissance pour opérer avec l'électricité pure sur une distance atteignant deux kilomètres.

Si le véhicule est arrêté pour une période dépassant trois secondes, le moteur s'arrête également. (Photo : Audi Canada)

Peu importe, ce système hybride permanent ne change rien aux qualités dynamiques ou structurelles de la Q7; le système de traction intégrale demeure le différentiel Torsen quattro, alors que la transmission est l'automatique Tiptronic à 6 rapports. Les démarrages sont sensiblement plus prompts grâce au moteur électrique à haute puissance qui seconde le moteur à essence. À la façon d'un véhicule intelligent, la Q7 réduit automatiquement le moteur à essence au silence en décélération ou en roulant sur une pente descendante afin de récupérer un maximum d'énergie. Si le véhicule est arrêté pour une période dépassant trois secondes, le moteur s'arrête également. Une meilleur méthode que les 5 ou 6 exigences requises par les véhicules hybrides de Honda pour arrêter automatiquement le moteur.