Le moteur est aussi joliment disposé que sa puissance est inspirante à contempler. Allant à contre-courant de la tendance de recouvrir les
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| La robuste transmission automatique à 4 vitesses est d'une douceur de velours, et les rétrogradations sont rapides, bien qu'imperceptibles. (Photo : Bentley Motors) |
éléments mécaniques avec un couvercle scupté, quelque chose qui a commencé avec les véhicules de luxe, Bentley voile les surfaces ouvertes moins attirantes du compartiment moteur et par le centre, expose suffisamment d'aluminium poli pour faire saliver n'importe quel amateur de "hot-rod".
J'ai conduit une Arnage R 2004 il y a quelques temps, et je peux vous assurer que c'est une machine impressionnante. La robuste transmission automatique à 4 vitesses est d'une douceur de velours, et les rétrogradations sont rapides, bien qu'imperceptibles, et grâce à l'Adaptive Shift Control, est même à l'aise dans les courbes.
Eh, oui, croyez-le ou non, l'Arnage est extrêmement agile, contrairement à la plupart des voitures de luxe de plein format de sa catégorie. Lors de mon précédent essai, j'ai fui par les serpentins du système de routes côtières de la Californie, grimpant les crêtes et engouffrant les descentes,
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| Croyez-le ou non, l'Arnage est extrêmement agile, contrairement à la plupart des voitures de luxe de plein format de sa catégorie. (Photo : Bentley Motors) |
passant des longs virages en arc aux courbes serrées. Peu importe la route, l'Arnage R s'y accrochait implacablement, étant dépassée seulement par la plus sportive T que j'ai aussi essayé, et un peu plus encore par la T Mulliner 2005 que j'ai récemment conduit à travers la péninsule olympique de l'état de Washington.
Si elle se conduit si bien, c'est à cause de sa suspension indépendante à double bras en A, autant à l'avant qu'à l'arrière, mais à cause du poids ajouté, la limousine recevra de meilleurs ressorts et des sous-châssis renforcés. Ils travailleront ensemble avec le système de suspension électro-hydraulique intelligent contrôle par ordinateur (computer-controlled adaptive electro-hydraulic damping system, ou ARC) de Bentley, permettant un équilibre entre le confort optimal et la maniabilité, peu importe les forces exercées sur le châssis.
Les étriers de freins sont améliorés, passant à des unités à 8 cylindres à l'avant et à des composantes à 4 cylindres à l'arrière, se refermant sur
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| Les étriers de freins de la limousine sont améliorés, passant à des unités à 8 cylindres à l'avant et à des composantes à 4 cylindres à l'arrière. (Photo : Bentley Motors) |
des disques ventilés en alliage, pour une performance de freinage impressionnante, avec peu d'affaiblissement après une utilisation répétée, selon Bentley. Les freins de série fonctionnent très bien sur l'Arnage que j'ai testé précédemment, et ainsi ces étriers rehaussés, nécessaires compte tenu du poids supplémentaire de la limousine, devrait offrir des résultats équivalents.
Mais aussi excitante la nouvelle Arnage pouvait-elle être à conduire, ce qui m'a d'abord coupé le souffle, ce sont les changements effectués à son design classique. Même en demeurant immanquablement une Bentley, l'Arnage 2005 donne un profil aérodynamique au look classique traditionnel, avec un assemblage de la
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| Même en demeurant immanquablement une Bentley, l'Arnage 2005 donne un profil aérodynamique au look classique traditionnel. (Photo : Bentley Motors) |
partie avant et des ailes mieux intégré, et des phares quadruples exposés, au xénon pour les feux de croisement, et halogènes pour les phares de route, laissant tomber les phares recouverts de verre, ainsi que toute ressemblance avec l'ancienne Rolls-Royce Silver Seraph, en cours de processus. La nouvelle Arnage se débarrasse également des grands clignotants verticaux à chaque coin avant, les intégrant aux phares extérieurs, le tout offrant une apparence plus nette.
Les nouveaux pare-chocs intègrent des lave-phares qui se rétractent afin d'être "invisibles" lorsqu'ils ne sont pas en fonction. Bentley offre aussi le choix entre un motif en matrice ou à barres sur la grille de radiateur modifiée. Le capot du modèle 2005 est plus proéminent en son centre que sur l'Arnage de l'an dernier, se fondant de façon plus fluide avec la coquille de la grille du radiateur.
