Vos journalistes comparent les VUS Ford Explorer, Dodge Durango, Nissan Pathfinder, Mazda CX-9, Toyota Highlander, GMC Acadia et Honda Pilot.

Le printemps dernier, l'équipe de journalistes d'Auto123.com a reçu d'excellentes nouvelles : trois de ses membres allaient devenir parents pour la première fois. Ceci nous a amenés à réfléchir sur les VUS, les véhicules à vocation familiale, surtout que deux d'entre eux, qui désirent avoir d'autres enfants plus tard, ont songé à remplacer leur voiture. Condition unanime : pas de minifourgonnette!

Avec deux jeunes ou plus, des sacs à langer, des sièges d'enfants, des poussettes et d'innombrables autres articles du quotidien, un véhicule soi-disant familial doit non seulement se montrer spacieux mais aussi polyvalent, bien aménagé et convivial. Des modèles de VUS comme le Dodge Journey et le Kia Rondo s'avèrent parfaits pour les jeunes ménages dont les enfants ont dépassé le stade des poussettes et sièges d'appoint.

Toutefois, ce que nous recherchons ici, ce sont de grands utilitaires et multisegments, des VUS capables d'en offrir autant que les minifourgonnettes, mais sans la mauvaise image qui les accompagne.

Photo: Sébastien D'Amour/Auto123.com

Lors de notre discussion, nous avons réalisé que le créneau des multisegments pleine grandeur a largement évolué et pris de l'expansion au cours des dernières années. En 2011 seulement, Ford a renouvelé l'Explorer et Dodge, le Durango. Pour voir de quel bois ils se chauffent, nous les avons opposés à cinq autres VUS canons, dont quelques joueurs tout aussi récents et d'autres un peu plus vieux qui tirent encore leur épingle du jeu.

Notre périple d'une journée nous a menés à travers la campagne sur les routes typiquement empruntées par une famille pour se rendre au chalet, incluant des autoroutes fraîchement pavées, des routes secondaires accidentées et des chemins de gravier aussi étroits que sinueux, tout cela dans le but d'avoir un portrait clair de chaque modèle.

L'une de nos découvertes les plus révélatrices a été faite en assoyant tous les journalistes dans un même véhicule. Une autre a découlé d'un essai sur une route tortueuse et gravement endommagée, quelques-uns des concurrents perdant presque le contrôle, alors que d'autres s'y sont sentis étonnamment à l'aise.

Sans plus tarder, voici le compte rendu de cette intense séance de conduite et d'analyse au volant des VUS Ford Explorer, Dodge Durango, Nissan Pathfinder, Mazda CX-9, Toyota Highlander, GMC Acadia et Honda Pilot.

Pour en savoir plus :
Essai : Nissan Pathfinder – Match comparatif VUS 2011
Essai : Dodge Durango Crew – Match comparatif VUS 2011
Essai : Honda Pilot Touring – Match comparatif VUS 2011
Essai : Toyota Highlander 4RM V6 – Match comparatif VUS 2011
Essai : GMC Acadia Denali – Match comparatif – VUS 2011
Essai : Ford Explorer XLT V6 4 WD –Match comparatif VUS 2011
Essai : Mazda CX-9 GT – Match comparatif VUS 2011