La famille s'agrandit
Après son remaniement complet de l'an dernier, la famille A4 continue de s'élargir en 2003. Après l'arrivée hâtive de la version Avant au printemps 2002, un superbe cabriolet a fait son apparition chez les concessionnaires en octobre. La S4 est retirée du marché pour l'année modèle 2003 afin de mieux revenir l'an prochain avec une nouvelle robe. Un certain nombre de nouvelles options et quelques retouches, à l'extérieur comme dans l'habitacle, complètent le tableau pour 2003.
Carrosserie
Seul changement notable pour la berline, les nouveaux pneus de 17 pouces offerts en option tant sur la version 1.8 T que sur celle comportant un moteur de 3 litres. Le cabriolet aux lignes séduisantes reprend une recette éprouvée en proposant quatre vraies places. Il joue plus encore qu'auparavant la carte du luxe et du prestige. S'il conserve grosso modo les dimensions de la berline A4 dont il est dérivé (il gagne près de 4 centimètres en largeur), le cabriolet présente quelques distinctions dans son habillage: des bas de caisse teints et des boucliers peints, légèrement redessinés à l'arrière, avec une implantation différente des blocs lumineux. La familiale Avant offre la silhouette la plus réussie de la catégorie. Ses formes sensuelles semblent moulées dans un seul bloc.
Deux moteurs et trois boîtes de vitesses
Peu importe le modèle, votre choix de mécanique devra se faire entre le moteur à 4 cylindres 1.8 T de 170 chevaux ou le V6 de 3 litres de 220 chevaux, très agréable à l'usage, débordant de couple à bas régime, vigoureux et mélodieux à régime élevé; ajoutez-y quatre roues motrices et ce véhicule devient un virtuose des chemins en lacets. Mis à part la boîte de vitesses automatique à 5 rapports et les manuelles (5 rapports pour la 1.8 T et 6 rapports pour le moteur V6), Audi offre une boîte de vitesses automatique à 6 rapports baptisée Multitronic, disponible avec les modèles à traction (car son architecture n'est pas compatible avec le système Quattro).
En termes simples, il s'agit d'une boîte de vitesses CVT à variation continue qui tire toujours le meilleur parti du moteur. Ses accélérations sont presque aussi rapides que celles de la boîte de vitesses manuelle et elle offre une meilleure consommation d'essence. Bref, pour ceux qui n'aiment pas les boîtes de vitesses manuelles mais qui en veulent les performances, la Multitronic est un heureux compromis.