Le Chevrolet Silverado LTZ avait cette même boîte automatique que l’on retrouve sous le GMC Sierra et, ironiquement, le Ford F-150 (Ford a développé la boîte avec la participation de GM). Outre la puissance évidente du maintenant légendaire V8 à culbuteurs de 6,2 litres de son constructeur, les juges ont apprécié les marches intégrées dans le pare-chocs arrière pour grimper dans la caisse. Ce Chevrolet affichait une toute nouvelle ligne intéressante alors que GM a fait appel à l’aluminium pour certains panneaux de la carrosserie.
Si le prix de cette camionnette était de 75 295 $, la consommation affichée au tableau de bord était de 13,2 l./100 km (avant la session de remorquage)
Le GMC Sierra Denali, le presque jumeau du Silverado, était lui aussi tout nouveau. Mais vu que c’était une version Denali, cela voulait dire que c’était aussi le plus luxueux du groupe. Outre la superbe finition, celui-ci se démarquait par des accessoires et des options remarquables comme l’affichage de la vitesse au pare-brise et surtout le nouveau panneau arrière de la caisse qui s’ouvre en deux pièces dont celle du bas peut être transformée en escalier pour accéder à la caisse.
Malgré que ce fût un Denali (la version la plus élaborée de GMC), il n’affichait pas nécessairement le prix le plus élevé du groupe, soit 79 240 $. Toutefois, sa consommation affichée au tableau de bord était supérieure à celle de son jumeau Chevrolet avec une mention de 13,7 l./100 km avant le remorquage.
Le Toyota Tundra affichait fort possiblement le plus ancien design du groupe (il est apparu en 2014) mais sa version TRD est toute récente. Malgré tout, le véhicule commence à montrer son âge. Son moteur V8 de 5,7 litres est toujours à la hauteur de la tâche mais Toyota lui avait ajouté des échappements bruyants (pour la version TRD) ce qui s’entendait très (trop?) bien à toutes les vitesses à l’intérieur ce qui, de plus, pourrait s’avérer fatiguant sur de longs voyages.
Sa nouvelle suspension «off-road» (avec amortisseurs Fox) était intéressante en situation hors-route mais elle était trop «molle» pour le remorquage alors que l’arrière s’affaissait une fois la remorque chargée installée. Sans charge dans la caisse, l’essieu arrière réagissait plus que celui des autres véhicules sur la route de gravier (avec nids-de-poule). Enfin, pour accéder à la caisse, il y avait une petite marche escamotable mais elle doit être installée par le concessionnaire.
Ce Toyota avait une prix de 65 842 $ alors que sa consommation, avant remorquage, annoncée était de 14,7 l/100 km.
Enfin, le Nissan Titan Pro 4X pouvait sembler le moins élaboré du groupe mais ses performances le plaçaient à la hauteur des véhicules de la concurrence. Il était même impressionnant en situation hors-route. Il avait, comme le Toyota, un marchepied escamotable pour accéder à la caisse mais tout comme son rival d’origine japonaise, cet accessoire avait fort possiblement été installé par un concessionnaire.
Le Titan affichait un prix plus abordable à 64 298 $ alors que la consommation apparaissant au tableau de bord était de 14,2 l./100 km avant la session de remorquage.
Si la session de remorquage devait s’avérer plus révélatrice que les autres exercices, ce fut plutôt une surprise de constater que les six véhicules pouvaient quand même très bien se débrouiller avec cette tâche. Nous avons noté un peu de vibration dans la cadre du Toyota et un peu de flexibilité dans la concurrence mais, aux yeux de l’auteur de ces lignes, le GMC Denali semblait avoir un châssis bien conçu pour le remorquage.
Il en a été de même pour l’exercice hors-route qui aurait pu désavantager certains véhicules équipés de pneus hors-dimensions (comme le RAM avec ses roues de 22 pouces et des pneus de performance Bridgestone) mais, à la grande surprises de tous, avec tous ces équipements d’anti-patinage et de fonctions hors-route activées par une simple commande de l’intérieur, tous les véhicules ont passé le test haut-la-main!
Mais alors, comment établir un véritable gagnant alors que toutes les camionnettes étaient si efficaces. Ce fut à divers niveaux incluant celui du prix (calculé en rapport avec l’équipement optionnel) et de l’analyse officielle de la consommation par un appareil spécialisé connecté au réceptacle de l’ordinateur de bord (OBD II) que la décision finale s’est prise.
Et le gagnant est…
Nul autre que le tout nouveau GMC Sierra Denali ! Étonnant? L’organisateur en chef de l’évènement, Howard Elmer a tout simplement répondu : « Je ne suis pas surpris!». Il a expliqué sa réaction par le simple fait que le Sierra Denali 2019 a beaucoup à offrir en terme de nouveautés dont une ligne très moderne, un intérieur très accueillant (surtout qu’il s’agisse d’une finition Denali) et un accès à la caisse facilitée par un escalier modulaire intégré au panneau arrière.
Toutefois, comme tous les autres juges, il constata que ce fut vraiment difficile de choisir un «vainqueur» tant la qualité des véhicules est évidente. Les résultats ont indiqué qu’il y avait moins de 10% de différence dans le pointage. Jamais les consommateurs n’auront été aussi bien servis.
