Équipement et les matériaux « high tech » ?
Depuis une bonne décennie, les fabricants utilisent des matériaux dont la résistance est infiniment supérieure à ceux d'une autre génération. On n'a qu'à penser au plastique, à la fibre de carbone, aux matériaux composites et à l'aluminium. Ces matériaux, qui sont beaucoup plus légers que le métal des années 80, sont maintenant monnaie courante dans les véhicules modernes. Heureusement, sinon le poids des véhicules n'aurait pas fait que doubler, il aurait triplé. Je commence à comprendre pourquoi les mécaniques doivent être de plus en plus puissantes.
Il faut noter également que les normes de sécurité américaines ont forcé les constructeurs à ajouter une pléiade de dispositifs électriques de toutes sortes, des aides à la conduite, des ordinateurs de bord et une foule d'autres gadgets du genre. Nous ne sommes pas contre, c'est certain. Les véhicules automobiles d'aujourd'hui sont beaucoup plus sûrs que ceux d'il y a 20 ans. Le problème, c'est qu'on doit grossir les batteries pour pouvoir répondre à la demande d'électricité de tous ces gadgets; certaines automobiles, comme la Chrysler 300, comportent deux batteries d'accumulateurs.
On peut également jeter un coup d'oeil aux roues et aux pneus des voitures. Là où, il y a 20 ans, les constructeurs d'automobiles mettaient des pneus de 13 pouces, ils mettent aujourd'hui des pneus de 16 et, même, de 17 pouces. La Mitsubishi Lancer GTS, par exemple, qui est une compacte, chausse des pneus de 18 pouces. Tout cela ajoute beaucoup de poids, et l'on doit agrandir l'habitacle et, forcément, les dimensions des véhicules.
Où tout cela s'arrêtera-t-il ?
On cherche à réduire la dépendance du pétrole, on parle de plus en plus de recyclage, et le nombre de véhicules automobiles augmente sans cesse. Vous êtes-vous déjà demandé ce qu'il adviendra de notre planète et de notre environnement quand les Chinois auront fait le même choix que nous, les Nord-Américains, et qu'ils se procureront un véhicule automobile, ce qui est tout à fait leur droit le plus légitime. Comme vous pouvez le constater, nous ne sommes pas au bout de nos peines.
Avec toute la technologie dont disposent les fabricants d'automobiles aujourd'hui, je pense que les véhicules consommeraient beaucoup moins de carburant s'ils ne les avaient pas engraissés aux hormones comme ç'a été le cas au cours des vingt dernières années. Essayez seulement d'imaginer combien la Civic, qui faisait 680 kilos à l'origine, consommerait de carburant avec le même poids et la mécanique d'aujourd'hui. Difficile à calculer, mais facile à imaginer !
Tout le monde veut faire sa petite part pour assainir l'air qu'on respire. Mais nous en sommes encore aux voeux pieux, j'en ai bien peur. On veut un plus gros véhicule, mais on veut s'arrêter moins souvent à la pompe. Difficile à concilier. La solution est simple : réduire les dimensions ainsi que le poids des véhicules et la cylindrée des mécaniques. Il faut que les fabricants cessent de mettre du temps à améliorer leurs mécaniques tout en augmentant le volume et le poids de leurs véhicules. C'est un peu comme le chien qui court après sa queue.
Depuis une bonne décennie, les fabricants utilisent des matériaux dont la résistance est infiniment supérieure à ceux d'une autre génération. On n'a qu'à penser au plastique, à la fibre de carbone, aux matériaux composites et à l'aluminium. Ces matériaux, qui sont beaucoup plus légers que le métal des années 80, sont maintenant monnaie courante dans les véhicules modernes. Heureusement, sinon le poids des véhicules n'aurait pas fait que doubler, il aurait triplé. Je commence à comprendre pourquoi les mécaniques doivent être de plus en plus puissantes.
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| L'intérieur de la Lamborghini Gallardo Superleggera contient un amalgame de matériaux « high tech ». |
Il faut noter également que les normes de sécurité américaines ont forcé les constructeurs à ajouter une pléiade de dispositifs électriques de toutes sortes, des aides à la conduite, des ordinateurs de bord et une foule d'autres gadgets du genre. Nous ne sommes pas contre, c'est certain. Les véhicules automobiles d'aujourd'hui sont beaucoup plus sûrs que ceux d'il y a 20 ans. Le problème, c'est qu'on doit grossir les batteries pour pouvoir répondre à la demande d'électricité de tous ces gadgets; certaines automobiles, comme la Chrysler 300, comportent deux batteries d'accumulateurs.
On peut également jeter un coup d'oeil aux roues et aux pneus des voitures. Là où, il y a 20 ans, les constructeurs d'automobiles mettaient des pneus de 13 pouces, ils mettent aujourd'hui des pneus de 16 et, même, de 17 pouces. La Mitsubishi Lancer GTS, par exemple, qui est une compacte, chausse des pneus de 18 pouces. Tout cela ajoute beaucoup de poids, et l'on doit agrandir l'habitacle et, forcément, les dimensions des véhicules.
Où tout cela s'arrêtera-t-il ?
On cherche à réduire la dépendance du pétrole, on parle de plus en plus de recyclage, et le nombre de véhicules automobiles augmente sans cesse. Vous êtes-vous déjà demandé ce qu'il adviendra de notre planète et de notre environnement quand les Chinois auront fait le même choix que nous, les Nord-Américains, et qu'ils se procureront un véhicule automobile, ce qui est tout à fait leur droit le plus légitime. Comme vous pouvez le constater, nous ne sommes pas au bout de nos peines.
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| Mitsubishi Lancer GTS 2008 chaussée sur ses jantes de 18 pouces. |
Avec toute la technologie dont disposent les fabricants d'automobiles aujourd'hui, je pense que les véhicules consommeraient beaucoup moins de carburant s'ils ne les avaient pas engraissés aux hormones comme ç'a été le cas au cours des vingt dernières années. Essayez seulement d'imaginer combien la Civic, qui faisait 680 kilos à l'origine, consommerait de carburant avec le même poids et la mécanique d'aujourd'hui. Difficile à calculer, mais facile à imaginer !
Tout le monde veut faire sa petite part pour assainir l'air qu'on respire. Mais nous en sommes encore aux voeux pieux, j'en ai bien peur. On veut un plus gros véhicule, mais on veut s'arrêter moins souvent à la pompe. Difficile à concilier. La solution est simple : réduire les dimensions ainsi que le poids des véhicules et la cylindrée des mécaniques. Il faut que les fabricants cessent de mettre du temps à améliorer leurs mécaniques tout en augmentant le volume et le poids de leurs véhicules. C'est un peu comme le chien qui court après sa queue.