DaimlerChrysler dévoile le gagnant du concours «Qu'HEMI riez-vous?»

L'engin gagnant n'est peut-être pas le plus insolite, mais il est le plus faisable techniquement

À l'instar de sa maison de production, le V8 HEMI de 5,7 litres de DaimlerChrysler est ce qu'on pourrait qualifier de «plus grand que

DaimlerChrysler a institué plus tôt cette année le concours «Qu'HEMI riez-vous?». Les amateurs nord-américains devaient trouver de nouveaux usages amusants et innovateurs pour le célèbre moteur. (Photo: Justin Couture, Canadian Auto Press)

nature». Disponible dans six (bientôt sept) des produits les plus populaires offerts par Chrysler, Dodge et Jeep, près de 500 000 exemplaires de ce moteur ont été vendus depuis son introduction en 2002. C'est d'ailleurs sans surprise que le HEMI, avec toute sa puissance et son raffinement, est responsable de 44 % de toutes les ventes de véhicules du Groupe Chrysler.

Dans le but de promouvoir davantage ce qui est maintenant convenu d'appeler la quatrième bannière de DaimlerChrysler, et afin de rendre hommage à la technologie «hémisphérique» dont l'origine remonte à plus d'un siècle, le géant germano-américain a institué plus tôt cette année le concours «Qu'HEMI riez-vous?» en mettant au défi les amateurs nord-américains de trouver de nouveaux usages amusants et innovateurs pour le célèbre V8 HEMI de 5,7 litres développant plus de 340 chevaux.

En guise d'exemple et pour exciter davantage les neurones des apprentis inventeurs à travers le continent, DaimlerChrysler avait présenté son

DaimlerChrysler avait présenté son propre concept farfelu, le HEMI-Grille. (Photo: DaimlerChrysler Canada)

propre concept farfelu, le HEMI-Grille. Cet énorme barbecue, recouvert d'acier inoxydable et d'un fini diamanté, arbore à l'avant l'alternateur et la batterie du fameux V8 de 5,7 litres pour alimenter le moteur électrique et ainsi chauffer les puissants éléments de cuisson. Tout comme le moteur HEMI, ce barbecue est performant à l'extrême; sa puissance et son volume sont suffisants pour cuire 240 hotdogs à la perfection en moins de trois minutes. Pour le plaisir, on retrouve même une pédale à gaz que le chef motoriste, euh... cuisinier peut enfoncer afin de faire rugir nerveusement le V8. Évidemment, un tel produit ferait fureur dans n'importe quel party, en plus d'être un cadeau parfait pour celui ou celle qui a un peu d'essence suprême dans les veines.

Le concours, ouvert aux citoyens américains et canadiens, avait débuté en février dernier pour se terminer en avril. Les participants devaient

Les cinq meilleures idées ont fait leur chemin jusqu'à l'atelier, où des experts techniques de MSX International ont transformé les ébauches en machines fonctionnelles. (Photo: Justin Couture, Canadian Auto Press)

soumettre une ébauche ainsi qu'un court texte expliquant leur projet. Afin que tous aient une chance égale, le jury a voté simplement en fonction des idées reçues et non à partir de maquettes ou d'objets déjà construits. Les cinq meilleures idées ont fait leur chemin jusqu'à l'atelier, où des experts techniques de MSX International ont transformé les ébauches en machines fonctionnelles. Les finalistes ont été amenés à Detroit à l'occasion de l'événement annuel «What's New» et ils ont pu voir leur concept en chair et en os - ou plutôt en métal et en plastique. Le grand gagnant s'est vu décerner les clés d'un véhicule Chrysler, Dodge ou Jeep à moteur HEMI de son choix.

Après la folie entourant le HEMI-Grille, les juges n'ont pas eu la tâche facile pour réduire à cinq le nombre de dispositifs ingénieux, surtout quand on retrouvait pas moins de 360 propositions différentes, d'un piano automatisé par moteur HEMI à une motoneige Sprinter en passant par un bol de toilette HEMI!